توفي فرانك بيرد، عازف الطبول الأسطوري لفرقة ZZ Top وعضوها لأكثر من نصف قرن، عن عمر ناهز 77 عامًا. رحل الموسيقي الأمريكي في 17 أغسطس/آب 2026، في مزرعته بمدينة ريتشموند بولاية تكساس، حيث كان يتلقى الرعاية التلطيفية. وكانت عائلته بجانبه. ولم يُعلن عن السبب الدقيق للوفاة. ويأتي رحيله بعد خمس سنوات من وفاة داستي هيل، عازف غيتار البيس في الفرقة لفترة طويلة، والذي توفي في يوليو/تموز 2021. وبات بيلي غيبونز العضو الوحيد الباقي على قيد الحياة من الثلاثي الذي شكّل هوية الفرقة لأكثر من 50 عامًا.
كان قد غادر مؤخراً جولة فرقة ZZ Top
أجبرت الحالة الصحية لفرانك بيرد الموسيقي على الابتعاد عن المسرح. ففي عام ٢٠٢٥، علّق جولته مؤقتًا بسبب مشاكل في قدمه وكاحله قبل أن يعود إلى مكانه خلف عازف الطبول. وفي الأسابيع الأخيرة، أجبرته حالته الصحية مجددًا على الانسحاب. حلّ مايكل موناهان محله على الطبول في عدة حفلات ضمن جولة "ذا بيغ ون!" الأمريكية . كما أُلغيت عدة حفلات، بما في ذلك الحفل المقرر في هوليوود بول في لوس أنجلوس مطلع أغسطس. وفي النهاية، دخل فرانك بيرد دار رعاية المسنين في مزرعته بتكساس، حيث وافته المنية محاطًا بأحبائه.
أكثر من 55 عامًا خلف طبول فرقة ZZ Top
كان فرانك بيرد جزءًا لا يتجزأ من تاريخ فرقة ZZ Top منذ تأسيسها. انضم إلى بيلي جيبونز في أواخر الستينيات، قبل انضمام داستي هيل. تأسس التشكيل الكلاسيكي للفرقة عام 1970، والذي ضم جيبونز على الغيتار والغناء، وهيل على غيتار البيس، وبيرد على الطبول. وظل هذا الثلاثي على حاله تقريبًا لأكثر من خمسة عقود، وهو عمر مديد استثنائي في تاريخ موسيقى الروك. شارك فرانك بيرد في جميع ألبومات ZZ Top الخمسة عشر، وساهم في أشهر أغانيها. برز عزفه على الطبول في أغاني مثل " La Grange " و "Tush " و "Gimme All Your Lovin' " و "Sharp Dressed Man" و "Legs ". كان قسم الإيقاع القوي والمميز الذي يقدمه أحد أهم ركائز صوت ZZ Top، وهو مزيج فريد من موسيقى البلوز التكساسية، والبوغي، والروك.
نجاح عالمي مع حازف
بعد أن رسخت فرقة ZZ Top مكانتها بقوة في سبعينيات القرن الماضي، بفضل ألبومها " Tres Hombres " الصادر عام 1973، حققت نجاحًا باهرًا في ثمانينيات القرن نفسه. وحقق ألبوم "Eliminator" الصادر عام 1983 نجاحًا تجاريًا هائلًا. ورافقت أغاني الفرقة بمقاطع فيديو موسيقية عُرضت على نطاق واسع على قناة MTV. وحوّلت لحية بيلي جيبونز وداستي هيل الطويلة، ونظاراتهم الشمسية، وأسلوبهم المميز، هؤلاء الثلاثة من تكساس إلى رموز عالمية في موسيقى الروك. في الواقع، جسّد فرانك بيرد مفارقة شهيرة: فرغم أن اسمه يعني "لحية" بالإنجليزية، إلا أنه كان الوحيد من بين الثلاثة الذي لم يمتلك اللحية الكثيفة التي أصبحت علامة مميزة لفرقة ZZ Top. باعت الفرقة عشرات الملايين من الأسطوانات حول العالم. وفي عام 2004، تم تكريم فرانك بيرد وبيلي جيبونز وداستي هيل معًا في قاعة مشاهير الروك أند رول.
يفقد بيلي جيبونز رفيقه التاريخي الثاني
فجعت وفاة فرانك بيرد فرقة ZZ Top بعد خمس سنوات من وفاة داستي هيل. فبعد وفاة عازف الباس عام 2021 عن عمر ناهز 72 عامًا، حلّ مكانه على المسرح إلوود فرانسيس، فنيّ الآلات الموسيقية الذي عمل معه لفترة طويلة، امتثالًا لرغبة هيل في استمرار الفرقة. وقد أشاد بيلي جيبونز بفرانك بيرد، واصفًا إياه بالصديق والزميل، وأحد أكثر عازفي الطبول ابتكارًا بالفطرة ممن عرفهم. كما أكد على أهمية إيقاعه الخلفي في الهوية الموسيقية لفرقة ZZ Top. وأعلنت الفرقة عزمها على مواصلة تقديم عروضها، امتثالًا لرغبة فرانك بيرد. إلا أنه تم إلغاء العديد من الحفلات الموسيقية التي كانت مقررة مباشرة بعد وفاته.
نهاية ثلاثية امتدت لأكثر من نصف قرن
بوفاة فرانك بيرد، فقدت فرقة ZZ Top عضوها الثاني في غضون خمس سنوات. لأكثر من خمسين عامًا، حافظ بيرد وجيبونز وهيل على استقرار نادر، وظلوا أعضاءً ثابتين طوال العقود دون أي تغييرات في التشكيلة. ترك فرانك بيرد وراءه مسيرة فنية حافلة بدأت مع ألبوم ZZ Top الأول عام 1971 واستمرت حتى ألبوم La Futura ، الألبوم الخامس عشر للفرقة، الذي صدر عام 2012. وقد بلغ من العمر 77 عامًا في 11 يونيو. وترك وراءه زوجته، ديبي ميريديث، وثلاثة أبناء.
