Жан-Франсуа Леруа помер у віці 69 років. Провідна постать фотожурналістики померла від раку.

Жан-Франсуа Леруа, провідна постать французької фотожурналістики та засновник фестивалю Visa pour l'Image у Перпіньяні, помер у понеділок у віці 69 років. Він помер від раку у своєму будинку в Парижі, в оточенні родини. Його смерть глибоко вплинула на світ прес-фотографії, так само, як у Перпіньяні розпочався 38-й фестиваль, який він створив у 1989 році. Вперше з моменту створення Visa pour l'Image Жан-Франсуа Леруа не зміг бути присутнім на церемонії відкриття заходу, яка відбулася в суботу, 29 серпня. Хоча він був ослаблений хворобою, він продовжував працювати над цьогорічним фестивалем. Дельфін Лелю, директор Visa pour l'Image, пояснила, що він був залучений «від А до Я до підготовки» цього 38-го фестивалю.

Майже 40 років захисту фотожурналістики

Жан-Франсуа Леруа, народжений 3 жовтня 1956 року, відкрив для себе фотографію в дуже ранньому віці. Тітка, яка працювала в католицькій газеті La Vie catholique, дозволила йому користуватися фотолабораторією журналу. Після короткого вивчення медицини він остаточно звернувся до фотографії та журналістики. Він працював у кількох спеціалізованих виданнях, включаючи Photo-Reporter , Le Photographe та Photo-Revue , перш ніж стати головним редактором журналу Photo Magazine з 1984 по 1987 рік. Він також працював в агентстві Sipa Press, а в 1988 році — агентом фотографа Домініка Іссерманна. Жан-Франсуа Леруа швидко зрозумів, що його місце не стільки за камерою, скільки в захисті та просуванні роботи фотожурналістів. Це покликання набуло міжнародного виміру, починаючи з 1989 року.

Віза для зображення, справа всього його життя

Того року Жан-Франсуа Леруа допоміг створити Visa pour l'Image у Перпіньяні, зокрема за підтримки Роже Терона, тодішнього керівника Paris Match . Перше видання заклало основу для формули, яка залишилася практично незмінною: виставки безкоштовні для публіки, покази, професійні зустрічі, нагороди та центральна увага до фотографів, які висвітлюють війни, політичні кризи, катастрофи, соціальні потрясіння та великі міжнародні події. З роками Visa pour l'Image стала однією з провідних фотожурналістичних подій у світі. Фотографи з усього світу збираються там щороку наприкінці літа. Фестиваль також надає можливість представити широкій публіці історії фотожурналістики, які іноді важко повністю опублікувати у пресі. Жан-Франсуа Леруа відстоював вимогливий підхід до новинної фотографії: показ фактів, пріоритет репортажів з місця подій та надання платформи репортерам, які іноді йдуть на значний ризик, щоб задокументувати поточні події. Таке уявлення про професію також поставило фестиваль у центр суперечок, зокрема, коли Жан-Франсуа Леруа захистив незалежність журі перед обличчям відмови мера Перпіньяна Луї Аліо присудити премію у 2024 році фотографу з Гази Лоаю Айюбу.

Дуже критичний голос щодо кризи у прес-фотографії

Протягом майже чотирьох десятиліть Жан-Франсуа Леруа ніколи не приховував своєї стурбованості економічним занепадом фотожурналістики. Зникнення великих агентств, скорочення редакційних бюджетів, зменшення кількості замовлень та зростаючі труднощі з фінансуванням завдань: він регулярно засуджував дедалі нестабільніші умови праці фотографів. Програма «Віза для зображення» також стала конкретним способом підтримки професії. Щороку вручалося кілька премій та грантів, щоб фотографи могли продовжувати свої проекти або фінансувати нові завдання. Ця відданість захисту документальної фотографії перегукується з роботою провідних діячів у цій галузі, таких як фотожурналіст Жак Буассе , який помер у січні минулого року. Жан-Франсуа Леруа також був наставником кількох поколінь фотографів, від великих імен 20-го століття до молодих репортерів, які вперше презентували свої роботи в Перпіньяні.

Він готувався до видання 2026 року до самого кінця.

Незважаючи на рак, Жан-Франсуа Леруа продовжував повноцінно займатися організацією фестивалю Visa pour l'Image. Перебуваючи в лікарні останні місяці, він все ж дав інтерв'ю в червні та підготував програму фестивалю 2026 року. Його родина та команда фестивалю оголосили про його смерть у понеділок вранці. «Вся команда Visa pour l'Image – Perpignan та вся родина Жана-Франсуа Леруа з сумом повідомляють про смерть цього понеділка вранці, 31 серпня, засновника та багаторічного директора міжнародного фестивалю фотожурналістики », – йдеться у повідомленні, опублікованому після його смерті. Для Дельфін Лелю Жан-Франсуа Леруа був «душею цього фестивалю », який він відстоював з моменту його заснування. «Він залишає нам велику спадщину. Він завжди хотів, щоб Перпіньян був маяком для фотожурналістів, і ми забезпечимо, щоб фестиваль продовжував сяяти », – заявила вона.

Visa pour l'Image втрачає свого історичного засновника

Таким чином, 38-й випуск Visa pour l'Image продовжується без людини, яка була його обличчям з 1989 року. Ця відсутність особливо символічна для події, якій Жан-Франсуа Леруа присвятив більшу частину свого професійного життя. Майже сорок років він робив Перпіньян місцем зустрічі фотографів, редакцій, агентств та громадськості, весь час відстоюючи переконання, яке залишалося непохитним до останніх місяців його життя: прес-фотографія все ще важлива для показу та документування світу. Жану-Франсуа Леруа було 69 років.