Північна Корея розглядає можливість відправки до Росії до 50 000 додаткових військових.

Після того, як наприкінці 2024 року до Курської області Росії було розгорнуто початковий контингент із 14 000–15 000 північнокорейських солдатів, українські та західні розвідувальні служби підозрюють Пхеньян у підготовці до відправки додаткових 30 000–50 000 військовослужбовців. Північнокорейські балістичні ракети вже були запущені з російської території.

Військова співпраця між Москвою та Пхеньяном посилюється. Наприкінці 2024 року Північна Корея розгорнула початковий контингент чисельністю від 14 000 до 15 000 військовослужбовців для допомоги Росії в обороні Курської області від українських вторгнень. Зараз українські та міжнародні розвідувальні служби підозрюють Пхеньян у планах направити додатково від 30 000 до 50 000 військовослужбовців.

За словами українського військового експерта Олександра Коваленка з Українського центру безпекових досліджень, ці нові сили будуть передусім призначені для забезпечення безпеки прикордонних територій Росії, зокрема в Курській області та на південному заході Воронезької області. «Ці сили могли б звільнити російські окупаційні війська», – пояснив він. «Росія тоді зможе розгорнути приблизно 15 000 додаткових солдатів на передовій у Вовчанську, Харкові, Сумах чи навіть Чернігові». Він не передбачає присутності Північної Кореї на самій території України.

Російський військовий аналітик Руслан Левієв поділяє цю інтерпретацію. Розмежування між відвоюванням російської території та участю у війні агресії на міжнародно визнаній українській землі, на його думку, становить фундаментальну дипломатичну різницю. Левієв додає, що він не спостерігає значної та конкретної північнокорейської присутності в Росії, і що Москва все ще має достатньо людських ресурсів. «Якщо подивитися на лінію фронту, можна побачити, що російські сили були досить активними з середини липня», – каже він. «Це ознака того, що вони все ще мають достатню чисельність».

Економіст Яніс Клюге з Німецького інституту міжнародних та безпекових справ підтверджує цей аналіз: попри ознаки напруженості в російській вербувальній кампанії, дані регіональних бюджетів свідчать про те, що Росія все ще вербує близько 1000 контрактних солдатів на день.

Щодо ракетного фронту, дані менш спекулятивні. Українська військова розвідка (ВР) вказує, що Північна Корея поставила 148 балістичних ракет КН-23 та КН-24 з початку 2025 року. У липні Володимир Зеленський повідомив, що один із цих снарядів влучив у будинок поблизу Кривого Рогу, вбивши двох дорослих та трьох дітей. ВР також повідомила, що північнокорейський ракетний підрозділ розгортається до Воронезької області, де його можуть оснастити 120 балістичними ракетами.

Військовий експерт Юрій Федоров називає цю зброю «інструментами терору». Порівнянні з російськими ракетами «Іскандер», але з більшим корисним навантаженням, більшою дальністю та меншою точністю, КН-23 та КН-24 можуть бути перехоплені лише американськими системами ППО «Патріот», яких Україні гостро не вистачає. Коваленко вважає, що Москва прагне збільшити кількість запусків не через брак резервів, а щоб «поширити більше терору».

Левієв зазначає, що Росія цього літа запустила набагато більше балістичних ракет, ніж у попередні роки. Якщо її запаси закінчаться до зими, «резерви Північної Кореї все ще будуть там, щоб гарантувати, що Україна не зможе зітхнути з полегшенням».

Жоден з експертів, з якими проводилися консультації, не вважає, що втручання Північної Кореї стане вирішальним поворотним моментом у конфлікті. Дженні Таун з Інституту досліджень зовнішньої політики США вважає, що момент, коли це втручання могло б суттєво змінити ситуацію, минув. Вона розглядає це зближення як взаємовигідне партнерство між Москвою та Пхеньяном, яке покликане зміцнюватися в міру розвитку війни. Коваленко, зі свого боку, особливо стурбований осінню подією: «Жовтень, листопад і грудень можуть стати дуже важкими для України», – попереджає він.