Das neue syrische Parlament hielt seine erste Sitzung seit dem Sturz von Baschar al-Assad ab.

Am 12. Juli fand in Damaskus die erste Sitzung der neu gegründeten syrischen Volksversammlung statt. Diese Institution soll die Präsidentschaft unterstützen, nicht mit ihr konkurrieren. Obwohl sie weder eine demokratische Kammer noch ein bloßes Abnickgremium ist, könnte dieses Parlament selbst zu einem Machtzentrum werden.

In den Tagen vor der Eröffnung der Sitzung waren die Bäume rund um das Gebäude der Volksversammlung im Herzen von Damaskus frisch gestutzt, die Fassade gereinigt und nachts beleuchtet worden. Sechs Jahrzehnte lang, unter der Herrschaft der Baath-Partei, waren die Syrer achtlos daran vorbeigegangen. Im Inneren gab es nichts zu sehen. Diesmal jedoch erstrahlte das Gebäude in neuem Glanz, in Erwartung eines Parlaments, auf das viele Syrer viel zu lange gewartet hatten.

Am 12. Juli fand die Sitzung schließlich statt. Die umliegenden Straßen waren stundenlang gesperrt, die Sicherheitsvorkehrungen waren massiv, und die Mitglieder leisteten den Eid gemeinsam als eine einzige Gruppe. Der Vorsitzende des Obersten Wahlkomitees erklärte, dieses Vorgehen spare Zeit und gewährleiste die Sicherheit der Sitzung, womit er offen die anhaltende Fragilität der Lage in Syrien anerkannte.

Die Debatten verkam schnell zu den grundlegendsten Fragen: Sollte per Handzeichen oder durch stehende Opposition abgestimmt werden? Das älteste Mitglied der Versammlung, das den Vorsitz interimistisch führte, verlor schließlich die Geduld. „Bitte“, rief er aus, „jeder will mir hier Verfahrens- und Rechtskundeunterricht geben. Wir haben weder Verfahrensregeln noch Gesetze. Das ist alles Neuland.“ Kaum ein Moment fasste den Tag besser zusammen.

Die Zusammensetzung der Nationalversammlung ist kritikwürdig. Von ihren 210 Mitgliedern wurden 70 direkt von Präsident Ahmed al-Sharaa ernannt. Die übrigen wurden von Wahlkollegien bestimmt, die von einem von Sharaa eingesetzten Komitee gebildet wurden. Es fand keine Volkswahl statt. Kandidaten konnten nur als Einzelpersonen antreten, ohne Parteizugehörigkeit oder Listen. Daher führten die meisten Abgeordneten nie einen Wahlkampf und stellten sich der Öffentlichkeit erst nach ihrer Ernennung über soziale Medien vor. In den vergangenen Wochen konnte die Mehrheit der Syrer auf Nachfrage kein einziges Parlamentsmitglied nennen.

Die Befugnisse der Versammlung sind durch die Verfassung streng beschränkt. Artikel 30 erlaubt ihr, Gesetze vorzuschlagen und zu verabschieden, Verträge zu ratifizieren, den Haushalt zu genehmigen und Minister zur Rechenschaft zu ziehen. Es gibt jedoch weder ein Vertrauensvotum für die Regierung noch einen bindenden Mechanismus für die Exekutive. Die Anhörungen dienen dazu, dass Minister sich erklären können, nicht aber, dass das Parlament sie sanktioniert.

Die Repräsentation weist weitere Mängel auf. Die drei Sitze in Suwaida, einem südlichen Gouvernement mit drusischer Bevölkerungsmehrheit, sind weiterhin unbesetzt. Einige kurdische Parteien lehnen die Methode der Ernennung von Vertretern aus kurdischen Gebieten ab, da die für sie reservierte Sitzzahl ihrer Ansicht nach viel zu gering sei. Der erste gewählte Parlamentspräsident, Abdul Hamid al-Awak, ist Richter, der an der Ausarbeitung der Verfassungserklärung mitwirkte und als dem Präsidenten nahestehend gilt. In seiner Antrittsrede versprach er, mit der Exekutive zusammenzuarbeiten und die Gesetzgebung so weit wie möglich zu erleichtern. Das Wort „Kontrolle“ fiel den ganzen Tag über nicht.

Es wäre jedoch ein Fehler, dieses Parlament als unbedeutend abzutun. Schon vor der ersten Sitzung bildeten sich Koalitionen im Rennen um das Amt des Parlamentspräsidenten – teils regional, teils ideologisch motiviert. Drei Kandidaten bewarben sich um den Posten. Al-Awak gewann mit 99 von 205 Stimmen, Mouayad al-Qablawi erhielt 75 und ein dritter Kandidat 31 Stimmen. In einem Parlament, in dem ein Drittel der Abgeordneten ihre Sitze direkt dem Parlamentspräsidenten verdankt, reichte die Präferenz des Palastes, wie auch immer sie gewesen sein mag, nicht aus, um das Ergebnis zu bestimmen.

Zwei Details dieses ersten Tages verdienen besondere Beachtung. Die gesamte Sitzung wurde live im Staatsfernsehen übertragen, mit all ihren Auseinandersetzungen, dem Chaos und den umstrittenen Abstimmungen. Unter dem alten Regime inszenierte das Parlament auf dem Bildschirm Einstimmigkeit. Diesmal sahen die Syrer ihren Abgeordneten live beim Streiten zu. Ein weiteres bezeichnendes Zeichen: Als Charaa das Wort ergriff, gab es keinen Applaus. Die Abgeordneten applaudierten ihren eigenen Abstimmungen, ihrem neuen Parlamentspräsidenten und den Verfahrensregeln. Für den Präsidenten der Republik herrschte nur Schweigen.

Von den 210 Mitgliedern sind nur 22 Frauen, 15 davon wurden ernannt statt gewählt – ein Umstand, der nach Veröffentlichung der Listen sofort Kritik hervorrief. Im Rennen um die beiden Vizepräsidentschaftsposten gaben jedoch vier von zehn Kandidatinnen ihre Kandidatur öffentlich bekannt. Madonna Bishara gewann das Amt der zweiten Vizepräsidentin und sprach über ihr Engagement für Frauenrechte. Frauen stellen zwar nur ein Zehntel der Abgeordneten, aber fast die Hälfte der Kandidatinnen für Führungspositionen.

Die kommenden Wochen werden verschiedene Indikatoren liefern. Die Versammlung hat einen Monat Zeit, ihre eigene Geschäftsordnung zu entwerfen: Wird sie einfach die vorgelegte übernehmen oder etwas Eigenes aushandeln? Wenn Minister zu den Anhörungen erscheinen und sich diese Sitzungen allmählich zu echten Prüfungen entwickeln, wird sich etwas Neues in der syrischen Politik ereignet haben. Wenn sich die Abgeordneten in ihren Wahlkreisen etablieren und mit konkreten Forderungen nach Damaskus zurückkehren, werden sie eine von der Präsidentschaft unabhängige Legitimität aufbauen.

Die internationale Gemeinschaft ist gefordert. Regierungen, Parlamente und Organisationen, die sich mit Syrien befassen, sollten diese Versammlung als Institution anerkennen, anstatt alles über den Präsidentenpalast laufen zu lassen. Die Einberufung ihrer Ausschüsse, die Schulung ihrer Mitarbeiter und die Beantwortung ihrer Fragen machen sie nicht unabhängig; die Behandlung als Teil der Exekutive gewährleistet jedoch ihre Unabhängigkeit.

Am Ende der ersten Sitzung wandte sich der neu gewählte Sekretär der Versammlung an die Mitglieder. „Die Geschichte wird nicht festhalten, wer heute gewonnen hat“, sagte er. „Sie wird festhalten, wie diese Sitzung ablief, wie die Syrer sich erneut unter der Kuppel des Parlaments versammelten. Die Parlamente nach uns werden in unsere Fußstapfen treten. Sind wir schwach, werden sie schwach sein. Sind wir stark, werden sie stark sein.“