Tausende Tschechen demonstrieren auf den Straßen, um die öffentlich-rechtlichen Medien gegen eine umstrittene Reform zu verteidigen.

Tausende Demonstranten zogen am Sonntag durch die Straßen Prags, um gegen die von der tschechischen Regierung geplante Reform der öffentlich-rechtlichen Medienfinanzierung zu protestieren. Die Gegner befürchten, dass die geplanten Änderungen die Unabhängigkeit der öffentlich-rechtlichen Sender schwächen und den Weg für einen größeren politischen Einfluss auf deren Arbeit ebnen könnten.

Die Mobilisierung erfolgt am Vorabend eines von den Mitarbeitern des tschechischen öffentlich-rechtlichen Fernsehens und Radios angekündigten Streiks. Obwohl der Sendebetrieb voraussichtlich fortgesetzt wird, könnten einige Programme aus Protest gegen die Reform ausfallen.

Die Regierung von Ministerpräsident Andrej Babiš, angeführt von der populistischen Partei ANO mit Unterstützung rechter und rechtsextremer Gruppen, hat vergangene Woche die Abschaffung der Rundfunkgebühren beschlossen. Diese Gebühren waren jahrzehntelang die Hauptfinanzierungsquelle der öffentlich-rechtlichen Medien des Landes.

Die Behörden begründen diese Reform damit, dass sich die Mehrheit der Bürger weigert, die von Haushalten und Unternehmen auferlegten Pflichtbeiträge zu zahlen. Die Regierung plant, dieses System durch eine direkte Finanzierung aus dem Staatshaushalt zu ersetzen.

Kritiker des Projekts befürchten jedoch, dass diese Entwicklung die redaktionelle Unabhängigkeit der öffentlich-rechtlichen Medien gefährdet. Sie argumentieren, dass die direkte Abhängigkeit von staatlichen Fördermitteln die Sender anfälliger für politischen Druck machen könnte.

Kritiker argumentieren, dass die Reform auch zu einer Verringerung der finanziellen Ressourcen der betroffenen Medienunternehmen um etwa 15 % führen würde. Diese Reduzierung könnte ihre Fähigkeit beeinträchtigen, Nachrichten-, Kultur- und öffentlich-rechtliche Programme zu produzieren.

„Die Medien gehören nicht der Politik“, sagte Mikuláš Minár, ein Vertreter der Bürgerbewegung „Millionen Momente“, die die Demonstration organisiert hatte. Trotz einer Hitzewelle, die Prag und weite Teile Europas erfasst hatte, nahmen laut der Nachrichtenagentur CTK Tausende Menschen an der Kundgebung teil.

Der aufgrund der hohen Temperaturen verkürzte Demonstrationszug führte zum Hauptsitz des tschechischen Fernsehens. Die Demonstranten hielten Schilder mit Slogans wie „Hände weg von den öffentlich-rechtlichen Medien!“ hoch und brachten damit ihre Besorgnis über eine Reform zum Ausdruck, die das Land weiterhin spaltet.