Фелікс Лебрен здобув найвищий титул у своїй кар'єрі. Француз здобув перемогу в неділю на турнірі European Smash у Мальме, Швеція, перемігши японця Томокадзу Харімото в останніх сетах з рахунком 4:1 (11-5, 11-8, 5-11, 11-9, 11-9). Таким чином, у 19 років уродженець Монпельє здобув свій перший титул Grand Smash в одиночному розряді, найпрестижнішій категорії на світовому турнірі з настільного тенісу.
Лебрен одразу ж бере фінал під контроль
Зіткнувшись з Томокадзу Харімото, Фелікс Лебрен нав'язав свій ритм з перших обмінів. Француз виграв перший сет з рахунком 11-5, а потім підтвердив свою домінацію в другому, вигравши його 11-8, незважаючи на пізню спробу камбеку японського гравця. Харімото відповів у третьому сеті, скоротивши розрив перемогою 11-5. Але Лебрен не дозволив своєму супернику набрати будь-який імпульс. Француз повернув собі перевагу у важкій боротьбі за четвертий сет. Після рахунку 8-4 він зрівняв рахунок 9-9, але зрештою виграв останні два очки та виграв сет 11-9. Сценарій повторився у п'ятому сеті. Харімото тримався, але Лебрен тримався і знову дограв сет 11-9, закріпивши свою перемогу 4-1.
Перший француз, який виграв титул WTT Grand Smash в одиночному розряді
Ця перемога робить Фелікса Лебрена першим французом, який виграв титул Grand Smash в одиночному розряді з моменту створення схеми WTT у 2021 році. Ці турніри є вершиною міжнародного календаря, зі статусом, порівнянним з турнірами Великого шолома в тенісі. Лебрен вже кілька разів був близький до цього титулу. До Мальме він чотири рази доходив до півфіналу Grand Smash та одного фіналу, але не зміг підняти трофей. Цього разу француз нарешті зробив останній крок.
Кальдерано переміг, Йоргіч зміщений з поля зору: вражаючий прорив
Француз провів особливо солідний турнір. Після перемоги над румуном Едуардом Іонеску з рахунком 3:1 він домінував над південнокорейським Пак Канхьоном з рахунком 3:0, а потім виграв чисто французький поєдинок проти Тібо Поре, також з рахунком 3:0. У чвертьфіналі рівень змагань ще більше зріс матчем проти Уго Кальдерано. Фелікс Лебрен розгромив бразильця з рахунком 4:1, а потім переміг словенця Дарко Йоргіча у півфіналі з рахунком 4:0. Кілька годин потому він завершив свою серію, перемігши Харімото з рахунком 4:1.
Винятковий дубль у Мальме
Титул в одиночному розряді був не єдиним трофеєм, який Фелікс Лебрен здобув у Швеції. Напередодні він уже виграв чоловічий парний розряд разом зі своїм братом Алексісом. Двоє французів домінували над гонконгцями Вонг Чун Тінгом та Болдвіном Чаном у фіналі, вигравши у трьох сетах: 11-7, 11-8, 14-12. Після перемоги на Сінгапурському Smash кількома місяцями раніше, брати Лебрен таким чином забезпечили собі другий спільний титул Grand Smash у 2026 році. Таким чином, Фелікс Лебрен залишає Мальме з двома трофеями: титулом у парному розряді з Алексісом і, що найважливіше, своїм першим титулом Grand Smash в одиночному розряді.
Фелікс Лебрен стане другою ракеткою світу
Ця перемога також підніме Фелікса Лебрена ще вище у світовому рейтингу. Француз має намір піднятися на друге місце у світі, що стане найкращим результатом у його кар'єрі. Після бронзових медалей на Олімпійських іграх 2024 року в Парижі, титулу на чемпіонаті WTT у Монпельє та стабільних виступів на великих міжнародних турнірах, Фелікс Лебрен тепер додає до свого списку досягнень титул Grand Smash в одиночному розряді. У 19 років француз досяг нової вершини: переможець у Мальме, дворазовий чемпіон у Швеції, а тепер посідає друге місце у світі.
