У Бангладеш покоління Z повертається на вулиці заради освіти.

Менш ніж через п'ять місяців після встановлення обраного уряду тисячі учнів старших класів Бангладеш вийшли на демонстрації щонайменше у тринадцяти районах країни, засуджуючи проведення національних іспитів посеред сезону дощів та зауваження, які їхній міністр освіти вважав образливими.

Здавалося, що історія повторюється. У липні-серпні 2024 року покоління Z скинуло автократичний режим Шейх Хасіни шляхом історичної мобілізації. Вісімнадцять місяців по тому ці ж молоді люди знову вийшли на вулиці Дакки та інших великих міст країни, але в іншій битві: за право на справедливі іспити.

Все почалося з мусонних дощів. 2 липня приблизно 1,3 мільйона учнів почали складати іспити на отримання сертифікату про вищу середню освіту (HSC), що є бангладеським еквівалентом бакалавра, що є ключем до вступу до університету. До другого тижня сильна повінь вразила регіон Чіттагонг, а Дакка та інші міста зазнали значних повеней. Міністерство освіти призупинило іспити у п'яти районах, що підпорядковуються шкільній раді Чіттагонга, але продовжило їх в інших районах, включаючи сильно постраждалу Коміллу. Кандидатам доводилося пробиратися крізь промокаючу воду по коліна, щоб дістатися до своїх екзаменаційних центрів під час штормів.

Гнів, можливо, й стримався б, якби міністр освіти, Національний міністр Ехсанул Хоке Мілон, не загострив ситуацію. У соціальних мережах поширився аудіозапис його телефонної розмови з батьком кандидата. У ньому чути, як він каже: «На зустрічі хтось казав, що якщо моя дочка трохи намокне, у неї підхопить лихоманку. Я сказав, що вони як кури на фермах. Якщо вони трохи намокнуть, у них підхопить лихоманку». Фраза «курчата на фермах» розпалила суперечку.

Учні старших класів заполонили вулиці щонайменше у тринадцяти районах, включаючи Дакку, Чіттагонг та Коміллу, блокуючи стратегічні перехрестя, оточуючи штаб-квартири шкільних рад та скандуючи саркастичні гасла: «Хто ви? Хто ми? Фермерські кури!». Вони вимагали відставки міністра та проведення досудових сесій для учнів, які не змогли скласти іспити через негоду.

14 липня зображення поліцейських, які використовують палиці для нападу на протестувальників біля будівлі парламенту, оживили болісні колективні спогади. Того ж дня прем'єр-міністр Тарік Рахман скликав екстрену зустріч з Мілоном. Наступного дня міністр вибачився перед національним парламентом, визнавши, що студенти сильно постраждали через дощі та повені. Він оголосив, що будуть вжиті заходи, щоб ті, хто пропустив іспити, могли їх перескласти.

Махді Амін, радник прем'єр-міністра з питань освіти, детально описав п'ять конкретних заходів: організація сесій відпрацювання іспитів для учнів, які були відсутні 13 липня, виставлення максимальної оцінки всім кандидатам за два неправильно складені питання на іспиті з фізики, тимчасове відсторонення від роботи чотирьох вчителів, які брали участь у складанні неякісного екзаменаційного робіт, та делегування місцевим адміністраціям повноважень відкладати, переносити або адаптувати іспити у разі складних погодних умов.

16 липня студенти повернулися до своїх екзаменаційних аудиторій та покинули вулиці. Але суперечки в соціальних мережах залишаються запеклими. Міністр внутрішніх справ Салахуддін Ахмед застеріг від спроб політичної експлуатації руху, посилаючись на Лігу Авамі, партію, заборонену після падіння режиму у 2024 році, та її студентське крило, Лігу Чхатра, яке він звинуватив у поширенні дезінформації з метою розпалювання напруженості.

Поступки, яких досягли протестувальники, по суті підтверджують їхні початкові вимоги. Питання, яке залишається простим: якби ці заходи були запропоновані в перші дні повені, чи досягла б мобілізація таких масштабів?