Le président américain Donald Trump a suscité une vague de controverses et de fluctuations économiques avec ses décisions concernant les droits de douane imposés sur les importations en provenance du Canada et du Mexique, qui ont été instaurés puis partiellement annulés en l’espace de quelques jours. Ces politiques commerciales instables ont secoué les marchés financiers et accru les inquiétudes liées à l’inflation et au ralentissement de la croissance économique.

Des droits de douane fluctuants et leur impact sur l’économie

Dans une démarche surprenante, Trump a imposé des droits de douane de 25 % sur la majorité des produits importés du Canada et du Mexique, dans le cadre d’une stratégie visant à faire pression sur ces deux partenaires commerciaux afin de limiter l’afflux de fentanyl, un opioïde mortel qu’il accuse d’arriver aux États-Unis via ces pays. Bien qu’il ait annoncé par la suite une exemption pour le Canada et le Mexique, ces revirements ont engendré une incertitude grandissante parmi les investisseurs et les entreprises.

Les répercussions sur les marchés mondiaux

L’annonce de l’imposition puis de la suspension des droits de douane a provoqué une volatilité importante sur les marchés financiers, incitant de grandes entreprises à revoir leurs stratégies d’investissement. De plus, cette situation a amplifié les craintes liées à la hausse des prix des matières premières essentielles, notamment les métaux comme l’acier et l’aluminium, dont le Canada est l’un des principaux exportateurs vers les États-Unis.

Les réactions du Canada et du Mexique

Le Canada, qui s’apprêtait à instaurer une deuxième vague de droits de douane de représailles d’un montant de 125 milliards de dollars canadiens, a décidé de reporter cette mesure au 2 avril. De son côté, le gouvernement mexicain n’a pas formulé de réponse officielle marquante. Néanmoins, les deux pays ont exprimé leur frustration face à la gestion du dossier commercial par l’administration Trump et au manque de clarté dans les négociations.

L’objectif des droits de douane

Trump a justifié ces mesures tarifaires en les présentant comme une initiative destinée à protéger l’économie américaine et à freiner le trafic de stupéfiants. Cependant, de nombreux experts économiques estiment qu’elles ne font qu’accroître l’instabilité et nuisent aux relations commerciales avec les principaux partenaires des États-Unis. De plus, l’annulation partielle de ces taxes après leur mise en place illustre un manque de cohérence dans la prise de décision au sein de la Maison-Blanche.

Le professeur James Robinson, lauréat du prix Nobel d’économie en 2024 et spécialiste des conflits mondiaux, a déclaré dans un entretien avec An-Nahar que « les politiques tarifaires adoptées par le président Trump constituent une erreur économique majeure. Elles ne nuisent pas seulement au système économique mondial et à la mondialisation en général, mais affaiblissent également la prospérité de tous les pays, y compris les États-Unis. En réalité, ces mesures affectent directement les principaux partenaires commerciaux des États-Unis, tels que le Canada et le Mexique, en entravant les relations basées sur l’intégration économique et le libre-échange entre ces nations.

Il a ajouté : « Alors que ces politiques suscitent de l’inquiétude en raison de leurs répercussions directes sur l’économie mondiale et les économies locales, ce qui me préoccupe davantage, c’est l’attaque continue contre l’état de droit, les institutions démocratiques et la souveraineté juridique aux États-Unis. Cette tendance ne se limite pas à une question économique, mais représente une menace fondamentale pour l’infrastructure de l’État, ce qui pourrait éroder la confiance dans les institutions gouvernementales et mettre en péril les fondements de la démocratie.

L’avenir commercial des États-Unis et de leurs partenaires

À l’approche de la mise en place des mesures de rétorsion en avril, il semble que le Canada et le Mexique continueront d’exercer des pressions sur l’administration Trump pour obtenir des éclaircissements sur sa politique commerciale. Il est probable que ces tensions persistantes conduisent à une réévaluation des accords de libre-échange, notamment l’accord USMCA, négocié par Trump lui-même.

En fin de compte, les droits de douane imposés puis modifiés par Trump illustrent de manière frappante l’improvisation et le manque de stratégie dans la politique économique des États-Unis. Alors que l’administration américaine cherche à atteindre ses objectifs commerciaux, l’absence de vision claire pourrait entraîner des pertes économiques non seulement pour les États-Unis, mais aussi pour leurs alliés sur le long terme. Avec la poursuite des négociations, une question cruciale demeure : les États-Unis parviendront-ils à stabiliser leur politique commerciale, ou de nouvelles tensions continueront-elles de surgir ?