Dans le parc national de Matusadona, une étendue sauvage de plus de 1 300 km² située au nord-ouest du Zimbabwe, Tinotenda Pudu, surnommé Tino, a accompli un véritable miracle. Comme le rapporte Le Parisien, ce garçon de 7 ans a survécu cinq jours seul dans une réserve où rôdent lions, léopards, buffles et éléphants, après s’être égaré en cherchant son chemin vers son village. Affaibli mais en bonne santé, il a été retrouvé par des gardes forestiers à 50 km de chez lui, un exploit qui a émerveillé sa communauté et surpris les experts en survie.
Tino doit sa survie à un mélange de connaissances locales, d’instinct et de circonstances favorables.
Durant son périple, Tino s’est nourri de baies sauvages et a su trouver de l’eau en suivant une rivière, une compétence essentielle dans un environnement où la déshydratation peut être fatale en 48 heures. Inspiré par le comportement des éléphants, il aurait même creusé dans le lit d’une rivière asséchée pour atteindre de l’eau potable.
Outre la faim et la soif, Tino a dû éviter les prédateurs de la savane. Lions, léopards et buffles peuplent le parc de Matusadona, mais le jeune garçon a fait preuve d’une intelligence remarquable pour s’en protéger. Au lieu de se réfugier dans un arbre, où les léopards excelleraient à le traquer, il a choisi de dormir sur des promontoires rocheux, une solution plus sûre pour échapper aux fauves et aux éléphants.
La survie de Tino tient aussi à des circonstances météorologiques idéales. En cette période estivale, la température peut monter jusqu’à 35 °C, ce qui pousse les prédateurs à se reposer à l’ombre pendant la journée. « Les lions sont crépusculaires, ils chassent principalement à l’aube ou à la tombée de la nuit », précise l’éthologue. Ce rythme a permis à Tino de se déplacer en relative sécurité durant la journée.
Lorsque Tino a été retrouvé par les gardes forestiers, couvert de poussière mais vivant, son village tout entier a été bouleversé.
Malgré son jeune âge et les défis imposés par cet environnement hostile, Tino a su transformer ses connaissances en armes de survie. Son histoire est une leçon de courage, d’adaptabilité et de chance, prouvant qu’il est possible de surmonter l’impossible, même à seulement 7 ans.