Сьогодні назва Міраполіс знову з'являється з можливість побачити парк, присвячений світу Dragon Ball переїхати на своє колишнє місце. Для багатьох ця назва вже мало що означає. Однак наприкінці 1980-х років Міраполіс був одним із найамбітніших проектів, коли-небудь запущених у Франції у сфері дозвілля.
За п'ять років до відкриття паризького Діснейленду французькі інвестори уявляли собі парк, здатний конкурувати з найбільшими міжнародними курортами. Мета: довести, що Франція може створити власний великий тематичний парк, не покладаючись на персонажів Діснею.
Фараоновий будівельний проєкт
Проєкт було розпочато на початку 1980-х років на величезній ділянці в Курдіманші, в регіоні Валь-д'Уаз, приблизно за тридцять кілометрів від Парижа. Забудовники мали грандіозні амбіції. Кілька сотень мільйонів франків було інвестовано в будівництво парку площею майже 50 гектарів, який включатиме близько тридцяти атракціонів, вистав, ресторанів, магазинів та величезних ландшафтних зон. Обрана тема відрізнялася від американських стандартів. Тут не було ні Міккі Мауса, ні Дональда Дака, ні принцес. Міраполіс черпав натхнення з французьких та європейських казок і легенд, творів Рабле, лицарів Круглого столу, лісу Броселіанд, фантастичних історій та постатей з культурної спадщини. Проектувальники хотіли запропонувати французьку альтернативу великим американським тематичним паркам із сильною культурною ідентичністю.
Гаргантюа, вітрина парку
Щоб справити незабутнє враження, творці задумали пам'ятку, якої немає ні на що у світі. Біля входу до парку стоїть монументальна 35-метрова статуя Гаргантюа. Видима з відстані кількох кілометрів, вона одразу стала символом Міраполіса. Відвідувачі потрапляють до велетня фунікулером, який доставляє їх до його вершини, звідки з панорамної тераси відкривається вид на весь парк. Ця статуя сама по собі символізує масштаб проєкту. На той час це була одна з найбільших житлових скульптур, коли-небудь побудованих у Європі.
Надійне відкриття
21 травня 1987 року Міраполіс офіційно відкрив свої двері. Амбіції були величезними. Керівництво сподівалося залучати майже 2 мільйони відвідувачів на рік. З такою відвідуваністю Міраполіс швидко став одним з найбільших парків розваг у Європі. Перші кілька днів привабили десятки тисяч допитливих відвідувачів, які прагнули відкрити для себе цей парк, про який усі говорили.
Відкриття, яке було негайно перервано
Однак ейфорія дуже швидко зникла. Всього через кілька днів після відкриття кілька сотень працівників ярмарку, які виступали проти проєкту, увірвалися до парку, щоб засудити те, що вони вважали недобросовісною конкуренцією. Атракціони були пошкоджені, спалахнули сутички, а зображення транслювали в телевізійних новинах. Цей катастрофічний розголос стався, коли Міраполіс все ще намагався залучити сім'ї.
Парк, який не працює так, як очікувалося
Труднощі на цьому не закінчуються. Парк був спроектований на величезній території. Атракціони розташовані далеко одна від одної, і відвідувачі проводять багато часу, гуляючи. Коли відвідуваність нижча за очікувану, ці довгі доріжки здаються порожніми. Ресторани, магазини та розважальні заклади були спроектовані з розрахунком на кілька мільйонів відвідувачів на рік. З огляду на те, що відвідуваність часто коливається від 400 000 до 600 000 осіб, все це здається надзвичайно завеликим.
Ще однією проблемою є те, що атракціони часто надають перевагу краєвидам, прогулянкам та уявним світам, а не гострим відчуттям. Підлітки швидко вважають пропозиції менш видовищними, ніж у інших парках. Зрештою, вибір світу, натхненного Гаргантюа, середньовічними легендами чи історичними постатями, приваблює любителів спадщини, але менше резонує з дітьми, ніж зі всесвітньо відомими героями. Міраполісу бракує будь-яких сильних ліцензій, здатних завоювати лояльність клієнтів або генерувати значні продажі товарів.
Рахунки йдуть у мінус
Експлуатаційні витрати значні. Через утримання атракціонів, шоу, зелених зон та сотні співробітників, утримання парку є дуже дорогим. Дохід ніколи не виходить на нуль. Запускається кілька планів відновлення, приходять і йдуть нові менеджери, додаються деякі атракціони, але дефіцит продовжує зростати. Тим часом, Парк Астерікс відкривається в 1989 році з одразу впізнаваною ідентичністю, а Євро-Дісней готується до свого прибуття поблизу Парижа.
Закриття лише після 5 сезонів
20 жовтня 1991 року Міраполіс остаточно закрив свої двері. Атракціони були продані або демонтовані. Величезна статуя Гаргантюа простояла кілька років, перш ніж її знесли в 1995 році. Майже 40 років потому назва Міраполіс продовжує захоплювати любителів парків розваг. Якщо парк Dragon Ball Якби це справді стало реальністю на цій землі, це відродило б місце, де Франція вже намагалася, задовго до паризького Діснейленду, побудувати власне королівство розваг.
