ФІФА стикається з критикою з боку кількох зацікавлених сторін у сфері спортивних прав після підписання комерційного партнерства з ExpressVPN щодо Чемпіонату світу з футболу 2026 року. Компанія, що спеціалізується на віртуальних приватних мережах, рекламується як офіційний спонсор турніру в Сполучених Штатах, Канаді та Європі. Її назва з'являється на світлодіодних табло навколо полів під час змагань.
Вибір цього спонсора викликав гнів Ла Ліги, LFP Media та Асоціації захисту спортивних програм, яка представляє основних французьких спортивних мовників. ExpressVPN став об’єктом критики у Франції за кількома судовими рішеннями, пов’язаними з боротьбою з піратством спортивних трансляцій. Французькі суди зобов’язали постачальників VPN, включаючи ExpressVPN, блокувати доступ до веб-сайтів, які незаконно транслюють спортивні події.
La Liga пише Джанні Інфантіно
Хав'єр Тебас, президент Ла Ліги, надіслав листа Джанні Інфантіно, в якому засуджує угоду між ФІФА та ExpressVPN. У цьому листі керівник іспанського професійного футболу посилається на офіційну скаргу проти цього партнерства та вважає, що угода... «явно несумісний з принципами захисту аудіовізуальних прав футболу».
Ла Ліга звинувачує ФІФА у співпраці з Чемпіонатом світу з футболу з компанією, чиї послуги можуть обходити блокування на незаконних вебсайтах. Хав'єр Тебас стверджує, що це партнерство відправляє «Катастрофічне повідомлення для всієї футбольної екосистеми» і що це надає певної форми легітимності компанії, засудженій у провадженні, пов'язаному з доступом до піратського контенту.
LFP Media та французькі мовники займають позицію.
У Франції APPS також звернулася до FIFA з листом, щоб висловити свою "глибоке занепокоєння" Після підписання контракту з ExpressVPN, асоціація діє, зокрема, на прохання LFP Media, комерційної дочірньої компанії Професійної футбольної ліги. Це питання є делікатним для LFP, яка прагне захистити цінність прав на трансляцію Ліги 1, оскільки її платформа Ліги 1+ призначена для обробки трансляцій ліги.
Ксав'є Спендер, директор APPS, критикує ExpressVPN за те, що вони не впровадили стратегію блокування, яка вважається ефективною у Франції. Він стверджує, що компанія «не запровадив жодних ефективних заходів блокування у Франції та систематично оскаржував наші законні запити на правозастосування».
Судові рішення, які вже винесені у Франції
Французькі суди вже зобов’язали кількох VPN-провайдерів, включаючи ExpressVPN, NordVPN, CyberGhost, Surfshark та Proton, заблокувати доменні імена, пов’язані з незаконними сайтами спортивного стрімінгу. Рішення, видане у травні 2025 року, було спрямоване проти 203 доменних імен, пов’язаних із несанкціонованою трансляцією спортивних подій.
Інші рішення посилили цей тиск на VPN, в контексті того, що мовники та професійні ліги прагнуть швидших та ефективніших заходів блокування. Спортивне піратство залишається серйозною фінансовою проблемою для правовласників, особливо у футболі, де незаконне потокове передавання послаблює доходи каналів, платформ та змагань.
ФІФА захищає свою угоду
У відповідь на критику, ФІФА стверджує, що провела необхідні перевірки перед підписанням угоди з ExpressVPN. Керівний орган стверджує, що вивчив потенційні наслідки партнерства та вжив заходів для того, щоб угода не підривала зусилля правовласників та зацікавлених сторін, які займаються боротьбою з піратством.
Ла Ліга та APPS тепер просять FIFA гарантувати, що її спонсор вживе всіх необхідних заходів для запобігання тому, щоб його сервіси сприяли доступу до незаконного контенту. Ця розбіжність ставить світовий керівний орган у делікатне становище: він цінує комерційного партнера, пов'язаного з кібербезпекою, тоді як кілька зацікавлених сторін у професійному футболі звинувачують його у підриві захисту аудіовізуальних прав.
