Кліщі не зникають з приходом осені чи зими. Експерти попереджають, що ці паразити активні цілий рік і здатні передавати потенційно серйозні захворювання, тому пильність необхідна в усі пори року.
«Ми більше говоримо про кліщів влітку, бо люди більше бувають на вулиці, але насправді кожна пора року – це сезон кліщів», – каже Сем Телфорд, експерт з інфекційних захворювань з Університету Тафтса. У деяких частинах Сполучених Штатів, особливо на північному сході, популяції кліщів цього року перевищують типові середні показники. За словами Телфорда, це особливо стосується штатів Мен, Массачусетс і Род-Айленд. Тим часом у штаті Нью-Йорк спостерігається збільшення кількості повідомлень про укуси чорноногих кліщів (або оленячих кліщів), додає Сараванан Тангамані, спеціаліст з кліщових захворювань з Медичного університету Апстейтського університету штату Нью-Йорк.
Кліщі харчуються кров’ю, але на відміну від комарів, вони довго залишаються на своєму хазяїні. Їхні гачкоподібні ротові апарати дозволяють їм міцно закріплюватися на шкірі тварин, таких як олені, собаки та люди. Хоча не всі кліщі переносять хвороби, деякі види викликають побоювання, такі як чорноногий кліщ, який переносить хворобу Лайма. Цей вид, який довго був обмежений Новою Англією та Середнім Заходом, зараз поширюється на інші частини країни.
На щастя, укус кліща не завжди призводить до інфекції. «Якщо ви видалите кліща протягом 24 годин після його прикріплення, ризик зараження дуже низький», – запевняє Телфорд. Однак важливо швидко виявити його. Ці паразити ховаються в трав’янистих ділянках або ділянках, вкритих мертвим листям, чіпляючись за одяг або шкіру, коли проходять крізь них. Тому важливо регулярно оглядати свій одяг і тіло, особливо під пахвами, за вухами, навколо колін і у волоссі.
Боббі Прітт з медичного центру клініки Майо рекомендує проводити швидкі огляди кожні кілька годин під час тривалих прогулянок, а потім прийняти душ після повернення додому, щоб видалити всіх кліщів, що не прикріпилися. Якщо вас вкусили, видаліть кліща пінцетом з дрібними зубцями, захоплюючи його якомога ближче до шкіри. Або ж ви можете використовувати нігті або навіть край жорсткого картону.
Щоб уникнути укусів, профілактика краща за лікування. Спреї від комах, що містять ДЕТА, ефективні, як і довгий одяг, оброблений перметрином – репелентом, отриманим з хризантем. І не забувайте про домашніх тварин: хоча профілактичні препарати доступні, кліщі все одно можуть зачепитися за вуха, під комірці або між пальцями. За словами Тангамані, кліщ, якого переносить собака, може виживати вдома місяцями, перш ніж знайти нового господаря.
Зрештою, після укусу рекомендується спостерігати за ураженою ділянкою та звернутися до лікаря, якщо протягом наступних днів або тижнів з’являться грипоподібні симптоми або почервоніння. Органи охорони здоров’я США радять не проводити тести на кліщів, оскільки вони вважаються ненадійними. Коли йдеться про кліщів, як це часто буває в галузі охорони здоров’я, обережність та реагування залишаються найкращим захистом.
