Міністр фінансів США Скотт Бесент Було оголошено, що Австралію та Індію запросили взяти участь у зустрічі міністрів фінансів країн G7 з питань критично важливих корисних копалин, запланованій на понеділок у Вашингтоні. Ця зустріч має на меті зміцнити міжнародну співпрацю в умовах зростаючої вразливості в ланцюгах поставок.
За словами Бессента, запит на проведення цієї конкретної зустрічі надходив ще з саміту лідерів G7 минулого літа, після початкових віртуальних консультацій, що відбулися у грудні. Хоча Австралія підтвердила свою участь, Індію також запросили, хоча поки що невідомо, чи прийняла вона запрошення. Інші країни також можуть бути залучені до обговорень.
«Велика сімка», до складу якої входять Сполучені Штати, Велика Британія, Японія, Франція, Німеччина, Італія, Канада та Європейський Союз, прагне зменшити свою залежність від Китаю в постачанні рідкісноземельних елементів та інших стратегічних корисних копалин. У червні минулого року група ухвалила план дій, спрямований на забезпечення безпеки цих ланцюгів поставок, які є важливими для функціонування розвинених економік.
Австралія відіграє центральну роль у цій стратегії. У жовтні Канберра підписала угоду з Вашингтоном щодо протидії домінуванню Китаю в секторі критично важливих корисних копалин, окресливши портфель проектів вартістю 8,5 мільярда доларів. Ця ініціатива спирається, зокрема, на австралійський стратегічний резерв, призначений для постачання ключових ресурсів, таких як літій та рідкоземельні елементи, які вважаються особливо вразливими до перебоїв у постачанні.
За даними Міжнародного енергетичного агентства, Китай залишається домінуючим гравцем у цьому секторі сьогодні, переробляючи від 47% до 87% кількох критично важливих мінералів. Ці ресурси є важливими для багатьох стратегічних галузей, починаючи від оборонних технологій та напівпровідників до відновлюваної енергії та акумуляторів.
Зустріч відбулася на тлі загострення напруженості після повідомлень про китайські обмеження на експорт рідкоземельних елементів та продукції подвійного використання деяким японським компаніям. Незважаючи на це, Бессент зазначив, що Пекін досі виконує свої зобов'язання щодо поставок критично важливих мінералів американським компаніям, водночас наголосивши на необхідності для західних країн сталої диверсифікації джерел постачання.
