Доля лідера сепаратистів на півдні Ємену, Айдарус аль-ЗубайдіЙого відсутність на плановому рейсі до Ер-Ріяду, де мали відбутися переговори щодо майбутнього південної частини Саудівської Аравії, загострила політичну та безпекову кризу в регіоні в середу, оскільки напруженість між Саудівською Аравією та Об'єднаними Арабськими Еміратами зберігається. Він знову розпалив побоювання щодо тривалої ескалації конфлікту.
Підтримувана ОАЕ Південна перехідна рада (ППР) стверджувала, що Зубайді перебував в Адені для нагляду за військовими операціями та операціями з безпеки, відкидаючи звинувачення у його втечі. Однак рух визнав втрату зв'язку зі своєю політичною делегацією, направленою до Саудівської Аравії, що посилило невизначеність навколо переговорів.
З боку Саудівської Аравії коаліція, що підтримує міжнародно визнаний уряд Ємену, заявила, що Зубайді навмисно пропустив свій рейс, і звинуватила його у переміщенні збройних сил та розповсюдженні зброї з метою сіяння розбрату. Урядові війська одночасно просувалися до Адена, повідомляють саудівські ЗМІ, що підживлювало побоювання щодо відновлення зіткнень.
Ця послідовність подій розвіяла надії на швидке вирішення нещодавніх бойових дій на півдні Ємену. Перш за все, вона підкреслює зростаючий розкол між Ер-Ріядом та Абу-Дабі, двома стовпами коаліції, спочатку сформованої для боротьби з хуситами, яких підтримує Іран. Розбіжності між двома державами Перської затоки, які вже очевидні в інших регіональних питаннях, тепер відкрито проявляються на місцях у Ємені.
Підтримувана Саудівською Аравією президентська рада оголосила про звільнення Зубайді з посади та направлення його справи до суду за звинуваченнями, зокрема у державній зраді. Його звинувачують у підбурюванні до збройного повстання, нападі на конституційні інституції та скоєнні звірств проти мирного населення на півдні країни.
Створена у 2017 році за підтримки Об'єднаних Арабських Еміратів, STC зрештою стала частиною правлячої коаліції, яка контролює південний та східний Ємен. Але раптове захоплення її силами величезних територій минулого місяця порушило крихкий баланс сил, в результаті чого Ер-Ріяд зіткнувся лоб в лоб з Абу-Дабі. Нещодавні авіаудари Саудівської Аравії на півдні країни підкреслюють серйозність кризи, тоді як будь-яка перспектива деескалації наразі виглядає під загрозою.
