Білоруська дисидентка Марія Колеснікова, нещодавно звільнена, закликала європейські уряди до діалогу з президентом Білорусі Олександром Лукашенком, вважаючи, що канал зв'язку може допомогти обмежити зростаючий вплив Росії на її країну.
Виступаючи в Лондоні, Колеснікова виступала за прагматичний підхід з боку Європейського Союзу, вважаючи, що повна ізоляція Мінська ризикує посилити політичну, економічну та безпекову залежність Білорусі від Москви. За її словами, метою має бути збереження певного ступеня автономії білоруського суспільства та уникнення глибшої інтеграції в російську сферу впливу.
Лідерка опозиції, відома фігура масових протестів 2020 року проти суперечливого переобрання Лукашенка, визнала глибокі розбіжності, що існують у нинішньому режимі. Її звернення пролунало на тлі того, що кілька опозиційних діячів залишаються ув'язненими, а білоруську владу регулярно звинувачують у політичних репресіях.
Інші критичні голоси, зокрема лауреат Нобелівської премії миру Алесь Беляцький, висловили сумніви щодо справжньої відданості білоруського президента реформуванню існуючої авторитарної системи. Спостерігачі також вважають, що Мінськ може спробувати використати звільнення деяких опозиційних діячів як важіль для досягнення поступок або послаблення західних санкцій.
Ці заяви знову розпалили дебати в Європі щодо стратегії щодо Білорусі, яка має обрати між збереженням дипломатичного тиску та початком прямих переговорів з лідером, який перебуває при владі понад три десятиліття.
