Пхеньян оголосив у понеділок, що його суботні навчання з бойовими стрільбами продемонстрували «величезну руйнівну силу», одночасно мобілізувавши п'ять армійських підрозділів та кілька видів озброєння.
Офіційне північнокорейське інформаційне агентство KCNA детально описало суботні ракетні пуски: ударні безпілотники, тактичні крилаті ракети, тактичні балістичні ракети та інші системи озброєння були запущені одночасно. Заявленою метою було підвищити моральний дух військ та посилити їхню здатність «повністю розгромити ворога».
Північнокорейський фельдмаршал Пак Чон Чон, якого цитує KCNA, заявив, що метою навчань було «підвищити рівень спеціалізації для знищення ворожих збройних сил організаційним та структурним чином одразу після віддання наказу». Він додав, що розгорнуті системи продемонстрували «величезну руйнівну силу зосередженого вогню».
Об'єднаний комітет начальників штабів Південної Кореї підтвердив, що в суботу було запущено кілька ракет, які подолали приблизно 250 кілометрів у східних водах Північної Кореї . Ці відстані свідчать про те, що випробувана зброя призначена для ураження цілей, розташованих у Південній Кореї, включаючи військові бази США.
Ці ракетні пуски відбулися наступного дня після завершення тристоронніх морських навчань між Сполученими Штатами, Південною Кореєю та Японією, які Пхеньян вважає провокацією. Вони також відбуваються на тлі дипломатичної напруженості: у серпні Дональд Трамп наказав Пентагону «суттєво скоротити» навчання «Щит свободи Ульчі», що проводилися спільно з Сеулом, посилаючись на свої добрі стосунки з Кім Чен Ином. Зрештою, навчання завершилися на шість днів раніше запланованого терміну.
Пхеньян відхилив цей крок, стверджуючи, що скорочення тривалості не змінює «провокаційного та агресивного характеру» маневрів. Експерти вважають, що Кім Чен Ин вважає, що його позиції щодо можливого відновлення переговорів з Вашингтоном зміцнилися з часів їхніх перших зустрічей у 2018 та 2019 роках. Лідер Північної Кореї на початку цього року зазначив, що він може повернутися за стіл переговорів, якщо Сполучені Штати відмовляться від своєї «ворожої політики» та визнають ядерний статус його країни.
