На борту рейсу American Airlines, що прямував з Далласа до Ньюарка , розгорнулася драматична сцена . 67-річного пасажира, звинуваченого у расистських та гомофобних образах перед фізичним нападом на кількох людей, довелося стримувати іншим пасажирам та зафіксувати його на місці за допомогою стяжок та кількох метрів клейкої стрічки. Інцидент змусив екіпаж змінити курс літака на Балтимор, де чоловіка заарештували.
Інцидент стався 3 вересня на борту рейсу AA618 авіакомпанії American Airlines, що вилітав з міжнародного аеропорту Даллас-Форт-Ворт до Ньюарка, штат Нью- Джерсі . Це ще один особливо драматичний інцидент у цивільній авіації, який стався лише через кілька місяців після того, як пасажир напав на двох підлітків виделкою під час польоту між Чикаго та Франкфуртом.
Расистські та гомофобні образи перед ескалацією насильства
Пасажир, про якого йдеться, був ідентифікований владою як 67-річний Артур Лундін, мешканець Аризони. Згідно зі свідченнями інших пасажирів на борту, його поведінка різко змінилася під час польоту. Повідомляється, що він почав кричати, використовувати вульгарну лексику та висловлювати расистські та гомофобні образи.
Повідомляється, що темношкірого бортпровідника образили на расистському рівні, коли він намагався відновити порядок. У салоні також нібито лунали гомофобні зауваження. Потім ситуація переросла у фізичну бійку.
Хуан Мехія, колишній поліцейський Нью-Джерсі, який був на борту, розповів, як бачив, як чоловік напав на пасажира, який сидів поруч із ним. «Раптом тиша перейшла в крики та хаос », – пояснив він. Він стверджує, що бачив, як пасажир обійняв сусіда за шию та напав на нього.
Пасажири встають, щоб його стримати
Зіткнувшись із загостренням ситуації, кілька пасажирів вирішили допомогти екіпажу. Хуан Мехія та Річард Оленік, які сиділи на два ряди попереду пасажира, втрутилися, щоб його зупинити.
Екіпаж надав їм кабельні стяжки, щоб зв'язати його зап'ястя. Але зіткнувшись із труднощами контролю над чоловіком, було використано також клейку стрічку. Зрештою пасажира буквально прикували до його крісла. На відеозаписі, зробленому всередині літака, видно кілька обмоток стрічки навколо його тулуба та рук, а також навколо голови.
Хуан Мехія пояснив, що метою було не заподіяти шкоди пасажиру, а виключно нейтралізувати небезпеку: «Ми не намагалися поранити цю людину. Натомість ми намагалися стримати та контролювати її, щоб ситуація не загострилася далі».
Колективне втручання, яке нагадує нам, як швидко може змінитися ситуація на борту літака, як-от у тому іншому рейсі, який довелося змінити після атаки в повітрі.
Рейс терміново перенаправили до Балтимора
Зрештою, капітан вирішив змінити маршрут і перенаправитися до Міжнародного аеропорту Балтимор- Вашингтон імені Тергуда Маршалла. Літак прибув туди приблизно о 22:15.
Правоохоронці піднялися на борт літака після посадки та затримали Артура Лундіна. Під час арешту на його руці було виявлено відкриту рану, і його оглянули парамедики. Після того, як пасажира евакуювали з літака, рейс AA618 продовжив свій шлях до Ньюарка.
Ці зміни маршрутів залишаються винятковими, але можуть бути прийняті рішення, коли цього вимагає безпека на борту. Наприклад, у лютому минулого року рейс Air Corsica було перенаправлено до Аяччо з зовсім іншої причини: пориви вітру сягали 80 км/год.
Артура Лундіна переслідують; ФБР розпочало розслідування.
Артура Лундіна в Меріленді звинуватили у хуліганстві та нападі другого ступеня. Але справа може не закінчитися цими звинуваченнями. Події, що сталися під час польоту, також розслідуються ФБР.
Федеральні агенти почали збирати свідчення свідків, щоб точно встановити, що сталося на борту літака. Потім ФБР проконсультується з Офісом прокурора США округу Меріленд, щоб визначити, чи слід також висувати федеральні звинувачення.
Зі свого боку, American Airlines підтвердила свою політику нульової толерантності щодо насильства на борту: «Безпека наших клієнтів та членів команди є нашим головним пріоритетом, і ми не терпимо насильства». Авіакомпанія також подякувала своїм співробітникам за професіоналізм, а пасажирам за співпрацю.
