Кімі Антонеллі виграв Гран-прі Японії в неділю, третій етап сезону Формули-1 2026 року, після того, як гонку перервав період безпеки, але зрештою контролював її до самого фінішу. Пілот Mercedes фінішував випередивши Оскара Піастрі на своєму McLaren та Шарля Леклера на своєму Ferrari, тоді як Джордж Рассел, лідер чемпіонату до гонки, фінішував одразу за п'єдесталом. Завдяки цій перемозі молодий італієць у віці 19 років став наймолодшим лідером чемпіонату в історії.
Невдалий старт для Mercedes, Піастрі виходить у лідери
Стартувавши з поул-позиції після кваліфікації в суботу, Антонеллі, попри це, мав складний старт. Оскар П'ястрі вирвався з третьої позиції та вийшов у лідери на першому повороті, тоді як Шарль Леклер та Ландо Норріс також скористалися цим ривком, щоб обігнати Mercedes. Антонеллі опустився на шосте місце, тоді як Рассел швидко опинився в боротьбі за лідерство.
Поворотний момент гонки: аварія Бірмена та машина безпеки
Першу половину гонки перевернула аварія Олівера Бірмана. Намагаючись обігнати Франко Колапінто, що наближався до Споона, пілот команди Haas був змушений об'їхати Alpine, з'їхав на траву та сильно врізався в бар'єри, що призвело до виїзду на трасу з машини безпеки. Пізніше Haas зазначив, що медичний огляд не виявив переломів, незважаючи на удар, який оцінювався в 50G. Цей період з машиною безпеки повністю перетасував колоду: Антонеллі, який ще не зробив піт-стоп, зміг замінити шини зі зниженою вартістю та повернутися в гонку, лідируючи попереду Піастрі.
Антонеллі відновив контроль, щойно гонка поновлювалася.
Після перезапуску гонки Антонеллі швидко збільшив відрив. Він збільшив свою перевагу до п'яти секунд за вісім кіл, перш ніж впевнено здобув перемогу, фінішувавши на 13,722 секунди попереду П'ястрі. За ними боротьба за подіум оживила другу половину гонки: Льюїс Хемілтон ненадовго обігнав Рассела, потім Леклер і Рассел помінялися третім місцем, перш ніж монегаський гонщик зрештою втримався та забезпечив собі фініш на подіумі.
Жорстка ієрархія за трибуною
Позаду трійки лідерів, Рассел фінішував четвертим, випередивши Норріса та Хемілтона. П'єр Гаслі забезпечив Alpine сьоме місце, випередивши Макса Ферстаппена, Ліама Лоусона та Естебана Окона, останніх пілотів, які набрали очки. Двоє пілотів зійшли з дистанції: Бірман після аварії та Ленс Стролл через механічну проблему.
Турнірна таблиця чемпіонату після Сузуки
Після Гран-прі Японії на трасі Сузука, чемпіонат світу Формули-1 2026 року лідирує Кімі Антонеллі (Mercedes) із 72 очками, випереджаючи свого товариша по команді Джорджа Рассела (63 очки). Шарль Леклер (Ferrari) посідає третє місце з 49 очками, за ним йде Льюїс Хемілтон (Ferrari) з 41 очком. Ландо Норріс (McLaren) посідає п'яте місце з 25 очками, трохи випереджаючи Оскара П'ястрі (21 очко). Олівер Бірман (Haas) посідає сьоме місце з 17 очками, П'єр Гаслі (Alpine) — восьме з 15 очками, а Макс Ферстаппен (Red Bull) завершує першу десятку з 8 очками, поступаючись Естебану Окону (Haas), який посідає дев'яте місце з 6 очками. У Кубку конструкторів Mercedes впевнено лідирує зі 135 очками, випереджаючи Ferrari (90 очок), McLaren (46 очок), Haas (23 очки) та Alpine (21 очко).
Наступний Гран-прі відбудеться через місяць у Маямі.
