Ліонель Мессі більше не носитиме футболку збірної Аргентини. У понеділок, 31 серпня 2026 року, капітан збірної Альбіселесте у віці 39 років оголосив про негайне завершення міжнародної кар'єри. Це рішення завершує 21 рік у футболці Аргентини, 207 матчів за збірну та 125 голів — два національні рекорди. Оголошення пролунало трохи більше ніж через місяць після поразки Аргентини від Іспанії у фіналі Чемпіонату світу 2026 року. 19 липня на стадіоні «Нью-Джерсі» в Нью-Йорку Аргентина зазнала поразки з рахунком 1:0 після додаткового часу голом Феррана Торреса на 106-й хвилині. Таким чином, цей матч залишиться останнім для Ліонеля Мессі за свою країну.
«Рішення, яке досі ранить мене».
Ліонель Мессі оголосив про своє рішення у довгому повідомленні, опублікованому в соціальних мережах. Гравець пояснив, що багато думав, перш ніж оприлюднити своє рішення. «Це рішення досі боляче», – написав він, додавши, що настав час залишити національну збірну. Аргентинець стверджував, що віддав усе заради майки, як у важкі роки, так і в період успіху, який ознаменував завершення його міжнародної кар'єри. «Мені більше нічого не залишилося, щоб віддати », – пояснив він також, вважаючи, що нове покоління тепер має взяти на себе більше відповідальності в «Альбіселесте». Однак Ліонель Мессі не розриває зв'язків зі своєю національною збірною. Він обіцяє стежити за командою як уболівальник. «Тепер я буду одним із вас », – написав гравець, який носив капітанську пов'язку протягом значної частини своєї кар'єри.
Фінал проти Іспанії залишився його останнім матчем.
Це рішення ставало дедалі ймовірнішим після чемпіонату світу. Після фінальної поразки від Іспанії Ліонель Мессі не одразу оголосив про своє майбутнє, але залишив серйозні сумніви щодо можливого продовження кар'єри в Аргентині.
Тим не менш, його виступ на чемпіонаті світу 2026 року підтвердив, що він все ще здатний грати на найвищому рівні. У 39 років Мессі забив 8 голів і віддав 4 результативні передачі у 8 матчах. Він, зокрема, вивів свою команду у фінал, знову проявивши вирішальну силу під час ривка Аргентини, під час якого його фізичні показники здивували всіх . Маючи 21 гол на чемпіонатах світу за свою кар'єру, він також залишає міжнародну арену як другий найрезультативніший бомбардир в історії змагань, поступаючись Кіліану Мбаппе , який забив 22 голи після чемпіонату світу 2026 року. Мессі грав у шести чемпіонатах світу, з 2006 по 2026 рік, і провів 34 матчі на цьому турнірі.
207 матчів та 125 голів за Аргентину
Перша поява Ліонеля Мессі у складі дорослої збірної датується 2005 роком. Двадцять один рік потому його рекорд становить 207 матчів та 125 голів. Жоден інший аргентинський гравець не обирався до складу збірної Аргентини частіше і не забивав більше голів за «Альбіселесте». Однак його історія у збірній не завжди була переможною. Мессі давно стикається з порівняннями з Дієго Марадоною та критикою щодо його виступів за Аргентину, незважаючи на його успіхи у складі ФК «Барселона». Він програв фінал чемпіонату світу 2014 року проти Німеччини, а потім кілька фіналів Кубка Америки. Після поразки від Чилі у фіналі Кубка Америки 2016 року він навіть вперше оголосив про завершення міжнародної кар'єри. Це рішення протрималося лише кілька тижнів: Мессі скасував своє рішення у серпні 2016 року та повернувся до збірної Аргентини.
Міжнародна кар'єра, завершена з трофеями
Друга частина його пригод з Аргентиною повністю змінила його рекорд. У 2021 році Мессі нарешті виграв Кубок Америки, свій перший великий трофей у складі дорослої національної збірної. Наступного року Аргентина виграла Фіналіссіму проти Італії, а потім здобула Чемпіонат світу 2022 року в Катарі проти Франції. Два роки по тому "альбіселесте" захистили свій титул на Кубку Америки у 2024 році. Таким чином, Мессі завершив свою міжнародну кар'єру, вигравши Чемпіонат світу, два титули на Кубку Америки та Фіналіссіму у складі дорослої національної збірної, на додаток до олімпійської золотої медалі, яку він виграв у 2008 році. Він спробував захистити свій титул на Чемпіонаті світу у 2026 році. Аргентина знову дійшла до фіналу, але програла Іспанії, що завадило Мессі стати чемпіоном світу вдруге поспіль.
Смерть батька підтвердила його рішення
Останні кілька тижнів також ознаменувалися особистою трагедією. Хорхе Мессі, батько гравця та його давній агент, помер 8 серпня у віці 68 років. Ліонель Мессі згодом опублікував особливо зворушливе повідомлення, в якому зізнався, що глибоко сумнівається у майбутньому своєї кар'єри. Насправді Мессі почав писати своє звернення щодо завершення кар'єри ще 21 липня, через два дні після фіналу чемпіонату світу. Смерть батька через кілька тижнів закріпила рішення, яке він вже деякий час обмірковував.
Мессі продовжує грати в Інтер Маямі
Цей вихід на пенсію наразі не означає кінця кар'єри Ліонеля Мессі. Восьмиразовий володар "Золотого м'яча" продовжує свою клубну кар'єру в "Інтер Маямі". Лише минулої неділі він забив чотири голи та віддав результативну передачу в перемозі над "Монреалем" з рахунком 7:1, довівши свою загальну кількість голів у MLS цього сезону до 18. Таким чином, у 39 років Ліонель Мессі лише завершує розділ своєї кар'єри в збірній Аргентини. Розділ, який розпочався у 2005 році та був позначений поразками, першим невдалим завершенням кар'єри, потім винятковим періодом, відзначеним Кубком Америки та, перш за все, титулом чемпіона світу 2022 року. Цього разу, після 207 матчів за збірну, 125 голів та шести чемпіонатів світу, його історія на полі з "Альбіселесте" остаточно завершена.
