Сардар Азмун не гратиме на Чемпіонаті світу з футболу 2026 року. 31-річний нападник не включений до складу з 26 гравців, складених тренером Аміром Галеноі для участі в турнірі, що проводиться в Сполучених Штатах, Канаді та Мексиці. Його відсутність є однією з найбільших несподіванок для збірної Ірану: Азмун забив 57 голів у 91 матчі та залишається одним з найважливіших нападників в новітній історії команди Меллі.
Виключення, що виходить за межі поля
Гравець команди "Шабаб Аль-Ахлі", яка проживає в Об'єднаних Арабських Еміратах, вже був виключений зі складу команди у березні на товариські матчі проти Нігерії та Коста-Рики. Питання набуло політичного повороту після публікації та подальшого видалення фотографії, на якій він зображений разом із Мохаммедом бін Рашидом Аль-Мактумом, правителем Дубая. В Ірані джерела, близькі до уряду, представили цей жест як акт нелояльності до країни.
Повернення, якого вимагали, але так і не реалізували.
Незважаючи на суперечки, було порушено питання про можливість його повернення. Віце-президент Ірану Абдолкарім Хоссейнзаде публічно виступав за його поновлення на посаді, представляючи це відкликання як жест національної єдності. Але лише за кілька днів до кінцевого терміну подання списків президент Іранської федерації футболу Мехді Тадж заявив, що йому невідомо про будь-яке неминуче відкликання. Остаточний список підтвердив відсутність Азмуна.
Азмун відповів патріотичним посланням.
Після того, як Азмун не потрапив до попереднього складу, він опублікував повідомлення, в якому підтвердив свою відданість Ірану та побажав своїм товаришам по команді успіху на чемпіонаті світу. Він повторив, що завжди хотів грати за свою країну та допомогти збірній Ірану перемогти, навіть після того, як навколо нього з'явилися звинувачення у нелояльності.
Таремі та Джаханбахш очолять атаку
Без Азмуна Іран покладатиметься переважно на 33-річного Мехді Таремі та Алірезу Джаханбахша, які керуватимуть його атакою. Національна збірна Ірану розмістить свій тренувальний табір у Тіхуані, Мексика, перш ніж зіграти три матчі групового етапу в Сполучених Штатах: проти Нової Зеландії 15 червня в Лос-Анджелесі, проти Бельгії 21 червня в тому ж місті, а потім проти Єгипту 26 червня в Сіетлі.
