Відомий екологічний активіст Пол Вотсон, провідна фігура в боротьбі з китобійним промислом, з'явився в Белені на COP30, сповнений рішучості розширити свою кампанію за захист океану. Розшукуючись у Японії понад десять років за звинуваченнями, які він заперечує, він стверджує, що жодна юридична загроза не завадить йому засудити небезпеки, з якими стикається морське життя.
Виступаючи на борту свого корабля «Джон Пол ДеДжорія», Вотсон закликав світових лідерів приділяти океанам стільки ж уваги, скільки вони приділяють тропічним лісам. Він нагадав їм, що фітопланктон, невидимий, але життєво важливий, виробляє значну частину кисню планети та несе основний тягар потепління океану та танення морського льоду. Для нього кліматична криза є також, і перш за все, кризою океану.
Після здобуття важливої перемоги у 2019 році, коли Міжнародний суд ООН визнав комерційний китобійний промисел Японії в Південному океані незаконним, Вотсон тепер зосереджується на нових загрозах. Він планує безпосередньо протистояти норвезькому промислу криля, щойно Договір про відкрите море набуде чинності в січні. Криль є життєво важливим ресурсом для китів і пінгвінів, а його масова експлуатація позбавляє морські види їжі. Він також засуджує поспішне використання глибоководних ресурсів, яке заохочують, зокрема, Сполучені Штати, процес, який може зруйнувати ще невідомі екосистеми.
Незважаючи на нещодавній ордер на арешт, виданий Японією після його прибуття до Бразилії, Вотсона бачили публічно разом із місцевими політичними діячами, зокрема міністром навколишнього середовища Мариною Сілвою. Джерело в уряді Бразилії підтвердило, що арешт не планується. Крім того, Інтерпол скасував міжнародний ордер на арешт, виданий проти нього у 2012 році в липні минулого року.
«Японія слідує за мною всюди», – зізнається він, кажучи, що готовий продовжувати свою боротьбу будь-якою ціною. Для людини, яка заснувала Sea Shepherd, а потім Фонд капітана Пола Вотсона, захист океану залишається надзвичайною ситуацією, і Бразилія, яка приймає COP30 у самому серці Амазонії, є символічним театром цієї нової битви.
