Коали, живі символи Австралії, зараз опинилися в центрі серйозної екологічної проблеми. Довгий час їх вважали міцними тваринами, повсюдно поширеними в евкаліптових лісах, але їхня популяція різко скоротилася за останні десятиліття. За оцінками Австралійського фонду коал, у 2025 році в дикій природі залишиться від 32 000 до 58 000 особин, порівняно з кількома сотнями тисяч на початку 20 століття.
Цей деревний сумчастий, якого можна впізнати за пухнастими вухами та широким носом, проводить уві сні до 20 годин на добу. Його раціон дуже спеціалізований: він харчується майже виключно листям евкаліпта, споживаючи приблизно 500 грамів на день. Така залежність від їжі робить його особливо вразливим до змін у середовищі його існування, особливо до вирубки лісів та пожеж.
Численні загрози, що прискорюють спад
Лісові пожежі, що спустошили Австралію між 2019 і 2020 роками, ознаменували собою драматичний поворотний момент. За даними деяких досліджень, було спалено понад 12 мільйонів гектарів, що призвело до загибелі або переміщення майже 60 000 коал. У деяких регіонах, таких як Новий Південний Уельс, за оцінками, до 30% місцевої популяції загинуло протягом кількох місяців, що посилило й без того тривожну тенденцію.
Окрім цих стихійних лих, існують інші постійні загрози. Зростаюча урбанізація фрагментує їхнє середовище існування, змушуючи коал переходити дороги, де вони часто потрапляють у зіткнення. Щороку кілька тисяч особин отримують травми або гинуть внаслідок транспортних засобів або нападів домашніх собак. Крім того, хламідіоз, бактеріальна інфекція, вражає до 50% коал у деяких районах, спричиняючи сліпоту, безпліддя та підвищену смертність.
Мобілізація все ще недостатня в умовах надзвичайної ситуації.
У відповідь на цю ситуацію австралійська влада у 2022 році офіційно класифікувала коалу як вид, що знаходиться під загрозою зникнення, у кількох ключових штатах. Були впроваджені програми охорони природи, включаючи захист середовища існування, посадку евкаліптів та розробку вакцин проти хвороб. Деякі проекти також спрямовані на створення екологічних коридорів, щоб дозволити ізольованим популяціям відновити зв'язок.
Експерти залишаються обережними. Зміна клімату, з частішими посухами та підвищенням температури, може ще більше знизити якість листя евкаліпта та обмежити доступні ресурси. Доля коали тепер залежить від здатності Австралії узгодити розвиток людства зі збереженням своєї природної спадщини. Без швидких та скоординованих дій ця культова тварина може стати символом вимирання в найближчі десятиліття.
співтовариство
коментарі
Коментарі відкриті, але захищені від спаму. Початкові публікації та коментарі, що містять посилання, перевіряються вручну.
Будьте першим, хто прокоментує цю статтю.