ФІФА призупинила автоматичну дискваліфікацію Фоларіна Балогуна, якого вилучили з поля під час переможного матчу Сполучених Штатів над Боснією та Герцеговиною. Таким чином, американський нападник зможе зіграти у матчі 1/8 фіналу чемпіонату світу проти Бельгії в понеділок у Сіетлі, хоча спочатку мав відбути одноматчеву дискваліфікацію. Червона картка залишається в його історії, але одноматчева дискваліфікація призупинена на рік.
Пряма червона картка, а потім розворот
Балогуна було вилучено з поля у другому таймі матчу проти Боснії та Герцеговини після перегляду VAR за гру, яку вважали небезпечною для Таріка Мухаремовича. Сполучені Штати перемогли з рахунком 2:0, а Балогун забив гол перед своїм вилученням. Ця червона картка зазвичай мала б призвести до автоматичної дискваліфікації щонайменше на один матч, що виключило б його з гри проти Бельгії.
Рішення, оголошене в неділю, безпосередньо змінює можливий стартовий склад Маурісіо Почеттіно. Балогун, який забив три голи на цьому чемпіонаті світу, знову доступний для матчу плей-офф. Для Сполучених Штатів це велике посилення. Для Бельгії це рішення вважається незрозумілим.
Стаття 27, важіль, який використовує ФІФА
ФІФА посилалася на статтю 27 свого Дисциплінарного кодексу, яка дозволяє її юрисдикційному органу призупинити виконання дисциплінарного стягнення, повністю або частково. У випадку Балогуна відсторонення підлягає однорічному випробувальному терміну. Якщо гравець скоє аналогічне правопорушення протягом цього періоду, санкцію може бути поновлено, можливо, з додатковими покараннями.
Отже, це не є простим скасуванням червоної картки. ФІФА не стверджує, що арбітр припустився помилки. Вона просто вирішує не застосовувати негайно отриману дискваліфікацію. Саме це і підживлює суперечки: механізм обходить автоматичну дію червоної картки, не відновлюючи офіційно розгляд матчу.
Білий дім втрутився у цю справу.
Політичний вимір питання визнається американською стороною. Дональд Трамп публічно подякував ФІФА за те, що «Зробив те, що було правильно» Після оголошення про доступність Балогуна, мадридський «Реал» також розпочав переговори з ФІФА щодо червоної картки, звернувшись із проханням про перегляд до Джанні Інфантіно.
Цей прямий контакт надає цій справі масштабу, що виходить за межі поля. Країна-господарка матчу бачить, як її центральний нападник відновлюється на посаді напередодні вирішального матчу. ФІФА посилається на свої дисциплінарні правила. Бельгія ж вважає це порушенням спортивної справедливості.
Бельгія засуджує порушення фейр-плею
Бельгійська федерація заявила «Здивований» рішенням надати Балогун право на участь. Вона вважає, що цей захід суперечить принципу автоматичного відсторонення після червоної картки, і оголосила, що розгляне це питання «всі варіанти» захищати права команд, що беруть участь, та принципи чесної гри.
Руді Гарсія також різко відреагував. Бельгійський тренер легковажно розцінив це рішення на прес-конференції, назвавши його першоквітневим жартом, водночас стверджуючи, що Бельгія захищає не лише власні інтереси, а й чесність футболу.
Прецедент, створений Роналду, загострена суперечка
Цей випадок нагадує нещодавній прецедент із Кріштіану РоналдуПортугальського гравця, вилученого з гри проти Ірландії у відбіркових матчах чемпіонату світу 2026 року, ФІФА частково призупинила дію санкцій, також на підставі статті 27. Тепер Балогун користується тим самим дисциплінарним механізмом.
Це повторення підсилює критику. Правило існує, але його застосування у справах, що стосуються відомих гравців у вирішальні спортивні моменти, підживлює звинувачення у преференційному ставленні. ФІФА не надала детального пояснення, чому дискваліфікація має бути призупинена в цьому конкретному випадку.
Матч і без того сповнений напруги
Таким чином, матч США-Бельгія буде зіграно з потенційним Балогуном у складі команди. Зі спортивної точки зору, його присутність змінює баланс американської атаки: глибину, центрового, ефективність у штрафному майданчику. З політичної та дисциплінарної точки зору це ставить матч під пильну увагу.
