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Johan Neeskens (1951-2024), le football au rang d’art : son dernier match en France en avril dernier

Un géant du football vient de décéder. Légende des Oranj des Pays-Bas, Johan Neeskens s’est éteint à l’âge de 73 ans. Un milieu de terrain magique, très bon tireur de penalty. Digne représentant du football total.

Le 24 avril dernier, on ne le savait alors pas mais les Français ont assisté à son dernier grand match. Johan Neeskens était à Plaisir (Yvelines), avec le brassard de capitaine du Variétés Club de France (VCF), en compagnie du Président de la République Emmanuel Macron, Didier Drogba, Eden Hazard, Laurent Blanc, Didier Deschamps, Samuel Eto’o ou Arsène Wenger. Un match caritatif où il a pu nous régaler quelques minutes de son fantastique toucher de balle.

Le VCF, dont il était membre depuis 1992, observera une minute de silence en sa mémoire samedi prochain avant le 2500eme match de l’histoire du club.

Johan Neeskens a remporté trois Coupes des clubs champions consécutives sous le maillot de l’Ajax d’Amsterdam entre 1971 et 1973. Avec l’illustre Johan Cruyff, d’Amsterdam à Barcelone en passant par les États-Unis, il aura fait voyager son art.

Qui portera la flamme olympique à Marseille ? Les noms dévoilés

Marseille est LA ville française du football. Et ça se sent quand on découvre la liste des personnalités qui participeront au relais de la flamme olympique mercredi et jeudi dans la cité phocéenne.

Une fois sur le sol français, la torche suivra un long parcours, tombera entre des milliers de mains et terminera son chemin le 26 juillet à Paris. Tout un spectacle. Une formidable mise en bouche des Jeux Olympiques et Paralympiques de Paris 2024.

Après douze jours de traversée de la Méditerranée à bord du trois-mâts Belem, c’est le nageur Florent Manaudou qui sera le premier porteur de la flamme.

À noter, d’après nos informations recueillies en exclusivité, que lors de l’arrivée du Belem sur la mer, des conteneurs du fleuron franco-libanais CMA-CGM, propriété de Rodolphe Saadé, seront aperçus en arrière-plan, recouverts de dessins aux couleurs des JO.

Marseille, ville de football. Ainsi, Jean-Pierre Papin, ballon d’or 1991 et mythique attaquant de l’OM, fait partie des porteurs de flamme. Le chaudron olympique sera allumé vers 19h45, mercredi. Puis jeudi 9 mai, la flamme va parcourir Marseille, seule ville avec Paris à être traversée pendant une journée entière.

Plusieurs lieux emblématiques de la cité seront empruntés : la basilique Notre-Dame-de-la-Garde, bien sûr, et le stade Orange Vélodrome pour finir.

L’ancien basketteur Tony Parker ou encore le rappeur Soprano sont à retrouver parmi la centaine de relayeurs de la flamme olympique mercredi et jeudi. De même que l’actuel capitaine de l’Olympique de Marseille, Valentin Rongier, ou encore l’ex-éphémère buteur du club, Didier Drogba. La joueuse Louisa Necib sera aussi de la partie. Tout comme les anciens nageurs Fabien Gilot et Frédérick Bousquet. Et Clara Matteï, championne de France en 2022 et 2023 de para-natation.

Heureusement, il n’y aura pas que des sportifs de renom. Les humoristes Nicole Ferroni et Redouane Bougheraba, la supportrice de l’OM Colette Cataldo ou aussi Albert Corrieri (101 ans), ancien déporté des camps nazis. La confondatrice de l’association Le Point Rose, Nathalie Paoli, qui oeuvre pour aider les parents ayant perdu un enfant, a également été sélectionnée.

Petit pont et penalty pour Macron, 57500 euros pour les Pièces Jaunes

Cela devient presque une habitude. Après avoir chaussé les crampons pour la première fois avec le Variétés Club de France en octobre 2021, Emmanuel Macron a réédité la performance mercredi à Plaisir (Yvelines).

Le président de la République disputait un match caritatif pour l’opération « Pièces Jaunes », dirigée par sa femme Brigitte. Une rencontre qui a permis de récolter la somme de 57 500 euros pour aider les enfants malades.  Accompagné de géants du football comme Didier Deschamps, Robert Pires, Didier Drogba, Eden Hazard ou Laurent Blanc, le chef de l’État l’a emporté 5 buts à 3. Comme il y a 3 ans, il a marqué sur penalty. Un contre-pied, sans forcer, sans pression.

Dans un stade bondé (sur invitation), Emmanuel Macron a pris un bon bain de foule, galvanisé sur le terrain par les encouragements. Dans une ambiance générale de franche rigolade. Il faut dire que tout ce beau monde se connaissait de près ou de loin.

En face du Variétés Club de France de Jacques Vendroux, une équipe de gloires du football comme Alain Giresse, du sport et de soignants. Si Emmanuel Macron a beaucoup couru, il a aussi montré qu’il n’était pas tout à fait un footballeur. L’ancien lensois et joueur de Liverpool El-Hadji Diouf lui a fait un petit pont avant de se faire tacler ! Diouf a osé, sacrilège !

Face au VCF, l’équipe en rouge, coachée par Arsène Wenger, se composait aussi de la star du MMA Cyril Gane, de l’ancien joueur d’Arsenal Emmanuel Adebayor ou encore de la légende Samuel Eto’o. Certains spectateurs estiment que les rouges auraient même pu bénéficier d’un penalty, consécutif à une faute du Président de la République ! Pas de VAR, pas de penalty… Mais beaucoup de selfies et des fonds pour aider des enfants.