La Polonaise Iga Świątek, deuxième joueuse mondiale, a entamé la défense de son titre avec une victoire facile contre la Grecque Maria Sakkari, 6-3, 6-2, lundi, se qualifiant ainsi pour le troisième tour.
Świątek, qui a remporté les trois dernières éditions du tournoi, disputait son premier match depuis sa défaite en demi-finale de l’Open d’Australie face à l’Américaine Madison Keys, titrée à Melbourne.
En huitièmes de finale, Świątek affrontera la gagnante du match entre la Kazakhe Yulia Putintseva et la jeune Tchèque Linda Nosková, qui se déroulera mardi. Nosková (20 ans) s’était imposée plus tôt face à la Croate Donna Vekić (6-2, 6-2), tandis que Putintseva avait battu la Japonaise Moyuka Uchijima (6-2, 6-7 [5/7], 6-3).
Depuis sa victoire contre la Suissesse Viktorija Golubic au deuxième tour du tournoi de Doha 2022, Świątek n’a perdu aucun set dans cette compétition. Son titre l’an dernier était le premier de ses quatre trophées WTA 1000 de 2024, portant son total à 10, un record parmi les joueuses en activité à égalité avec la Biélorusse Victoria Azarenka.
Lors du match, Sakkari, ancienne troisième mondiale, a remporté trois jeux consécutifs pour breaker Świątek dans la première manche, mais elle n’a plus marqué de point supplémentaire avant le cinquième jeu du deuxième set. Elle a sauvé une balle de match sur son service à 5-2, mais Świątek a conclu la rencontre avec un service puissant.
Dans les autres rencontres, l’Américaine Emma Navarro, tête de série numéro neuf, a été éliminée après sa défaite contre la Canadienne Leylah Fernandez (6-2, 6-2). L’Américaine Ashlyn Krueger, finaliste à Abu Dhabi, a également été sortie par sa compatriote Sofia Kenin (6-4, 6-4).
De son côté, la Russe Daria Kasatkina, tête de série numéro dix, a infligé une lourde défaite à sa compatriote Polina Kudermetova (6-0, 6-0) en seulement 42 minutes. Elle affrontera en seizièmes de finale l’Arménienne Elena Avanesyan.
Enfin, la Lettone Jelena Ostapenko s’est aisément qualifiée pour le deuxième tour en battant la Japonaise issue des qualifications Aoi Ito (6-2, 6-1).