Samantha Harvey remporte le Booker Prize 2024 pour « Orbital »
L’écrivaine britannique Samantha Harvey a été récompensée du Booker Prize 2024 pour son roman Orbital, une œuvre introspective et fragmentée qui suit la vie de six astronautes dans une station spatiale. Publié en France en mars 2024 chez Flammarion, Orbital interroge la place de l’humain dans l’univers tout en abordant des thèmes tels que le deuil, le désir et la crise climatique. Cette victoire marque un retour d’une autrice sur le podium du Booker Prize pour la première fois depuis 2019, année où Margaret Atwood et Bernardine Evaristo avaient partagé le prix.
Lors de la cérémonie, Harvey, visiblement émue, a dédié son prix à ceux qui défendent la planète, la dignité humaine et la paix, évoquant la complexité des enjeux actuels. Le Booker Prize, prestigieux prix littéraire britannique lancé en 1969, est doté de 60 000 euros et offre une reconnaissance internationale. Ce prix a précédemment propulsé des auteurs tels que Salman Rushdie et Margaret Atwood, tout en capturant « l’air du temps » avec des œuvres souvent marquantes pour leur portée sociétale.
Orbital a surpris les critiques en déjouant les pronostics face à des concurrents tels que Rachel Kushner et Percival Everett. La victoire de Harvey témoigne de la reconnaissance d’une écriture sensible et méditative, qui allie science-fiction et réflexion sur les enjeux contemporains. Grâce à cette distinction, Orbital pourrait rencontrer un lectorat élargi en France, en parallèle des lauréats locaux comme le prix Goncourt.
