Исследование раскрывает причину красного цвета Марса

Планета Марс славится своим красным цветом, из-за чего ее прозвали «красной планетой». Теперь некоторые ученые утверждают, что обнаружили вероятный источник этого отличительного цвета.
Марс является одной из наиболее изученных планет в нашей Солнечной системе благодаря своей близости к Земле и большому количеству космических зондов, посетивших его за последние десятилетия. Зонды на орбите и те, которые приземлились на его поверхность, предоставили данные, показывающие, что красный цвет Марса обусловлен ржавыми железными рудами, присутствующими в пыли, покрывающей планету.
По данным CNN, ранее ученые предполагали, что в какой-то момент железо в марсианских породах вступило в реакцию с водой или водой и кислородом в атмосфере, образовав оксид железа, подобно тому, как на Земле образуется ржавчина.
За миллиарды лет оксид железа распался на пыль и распространился по планете, разносимый марсианскими ветрами.
Предыдущие анализы оксида железа на Марсе, основанные исключительно на наблюдениях с космических зондов, не обнаружили никаких признаков воды, что привело исследователей к выводу, что минералом, ответственным за цвет Марса, был гематит (один из основных минералов в железной руде), который образуется в сухих условиях.
Считалось, что этот минерал образовался в результате взаимодействия с марсианской атмосферой в процессе, который продолжался миллиарды лет.
Однако новое исследование предполагает, что красный цвет Марса может быть обусловлен минералом, который образуется в присутствии холодной воды, а не гематитом.
Этот минерал — фередрит, который, вероятно, образовался на Марсе, когда на поверхности еще присутствовала вода, до того, как планета стала холоднее и менее пригодной для жизни.
Некоторые предыдущие исследования предполагали, что фередрит является вероятной причиной красноты Марса, но новое исследование впервые объединяет лабораторные методы и данные наблюдений, чтобы предоставить доказательства этой гипотезы.
В исследовании, опубликованном в журнале Nature, профессор кафедры наук о Земле, окружающей среде и планетах Университета Брауна Адомас Валентинайтис и его команда использовали данные, собранные европейским космическим аппаратом Mars Express, орбитальным аппаратом ExoMars Trace Gas Orbiter, а также марсоходом NASA Mars Reconnaissance Orbiter и марсоходами Curiosity, Pathfinder и Opportunity.
Цветная камера CaSSIS на борту космического аппарата ExoMars Trace Gas Orbiter, оснащенная системой цветной и рельефной визуализации поверхности, выявила точный размер частиц пыли на Марсе и их состав, что позволяет исследователям воссоздать образцы на Земле.
Ученые воссоздали марсианскую пыль в лаборатории, используя различные типы оксида железа. Полученную пыль поместили в специализированную мельницу, чтобы создать зерна того же размера, что и на Марсе, толщиной, эквивалентной 1/100 человеческого волоса.
Группа проанализировала пыль с помощью рентгеновских и отражательных измерительных приборов, аналогичных методам, используемым орбитальными зондами для изучения Марса. Затем они сравнили лабораторные данные с данными космических зондов.
По словам Валентинайтиса, отражательный спектрометр Omega на борту Mars Express показал, что даже самые пыльные районы Марса содержат доказательства наличия богатых водой минералов, в то время как данные CaSSIS указывают на присутствие на Красной планете фередрита, а не гематита.
Валентинайтис сказал: «Мы обнаружили, что смесь фередрита и базальта, вулканической породы, лучше всего соответствует минеральному составу, наблюдаемому космическими зондами на Марсе. »
Он добавил: «Главный вывод, к которому мы пришли, заключается в том, что поскольку фередрит может образовываться только в присутствии воды, Марс покрылся ржавчиной раньше, чем мы думали ранее. »
В другом исследовании, опубликованном в прошлый понедельник, были обнаружены доказательства того, что на Красной планете есть пляжи и океаны с волнами и ветрами.
В своей научной статье, основанной на данных, собранных китайским зондом «Чжужун», исследователи пояснили, что многие наблюдения свидетельствуют о том, что в прошлом на поверхности Марса существовало большое количество жидкой воды, но природа этой воды и ее судьба остаются неопределенными.