В Атласских горах недалеко от Бульмана, Марокко, палеонтологи обнаружили окаменелости, которые идентифицируют новый вид динозавра, называемый Спикомеллус аферЭтот экземпляр возрастом 165 миллионов лет представляет собой древнейший из известных на сегодняшний день анкилозавров. Анкилозавры были медлительными, четвероногими, тяжелобронированными травоядными динозаврами, защищёнными костным панцирем.
Характеристики этого динозавра уникальны и впечатляют.
Le Спикомеллус афер Длина его тела составляла около четырёх метров, а вес — до двух тонн. Он отличается впечатляющим набором шипов: шипы длиной до одного метра, расположенные вокруг шеи, костные пластины, защищающие горло, шипы на рёбрах и два больших шипа над бёдрами. Эти образования, уникальные среди известных динозавров, служили как защитными механизмами от хищников, так и инструментами социальной и сексуальной демонстрации.
Особенность Спикомеллус Это открытие свидетельствует о срастании некоторых хвостовых позвонков, что связано с наличием хвостового оружия у анкилозавров. Это открытие предполагает, что эволюция этого оружия произошла примерно на 30 миллионов лет раньше, чем предполагали учёные, что ставит под сомнение прежние теории об эволюции панциря у этих динозавров.
Открытие, находящееся под угрозой из-за незаконной торговли окаменелостями
К сожалению, окаменелость частично пострадала от браконьерства. Некоторые части были извлечены и проданы незаконно, что подчеркивает трудности, связанные с сохранением палеонтологического наследия Марокко. Остальные окаменелости хранятся на факультете естественных наук Дхар-эль-Махраз в Фесе, где обеспечивается их изучение и защита.
В любом случае, это открытие открывает беспрецедентные возможности для понимания разнообразия и сложности юрских травоядных динозавров. Оно обогащает наше понимание эволюции защитных механизмов и социального поведения этих доисторических существ. Таким образом, Марокко продолжает играть центральную роль в мировых палеонтологических исследованиях, предоставляя бесценную информацию о жизни на Земле миллионы лет назад.
