Астероид YR4, обнаруженный 27 декабря 2024 года системой ATLAS в Чили, теперь имеет вероятность 3,1% попаданий на Землю 22 декабря 2032 года, согласно последним оценкам НАСА. Такая вероятность, эквивалентная одному шансу из 32, является самой высокой из когда-либо зарегистрированных для небесного объекта с начала наблюдения.
Если 2024 YR4 упадет на Землю, высвободившаяся энергия будет эквивалентна примерно 8 мегатоннам тротила, что почти в 500 раз превышает мощность бомбы, сброшенной на Хиросиму. Такое воздействие может опустошить целый регион, поставив под угрозу миллионы жизней. В зону риска входят такие густонаселенные города, как Богота, Лагос, Мумбаи и Ченнаи, с общей численностью населения более 110 миллионов человек.
С момента своего открытия объект 2024 YR4 находится под пристальным наблюдением. Космический телескоп Джеймса Уэбба был срочно мобилизован для уточнения данных о его орбите. Однако начиная с апреля 2025 года астероид пройдет за Солнцем, что сделает его наблюдение невозможным до 2028 года. Этот период невидимости усложняет отслеживание и планирование потенциальных миссий по отклонению траектории.
Ученые изучают различные стратегии по снижению угрозы, включая использование кинетических ударников для изменения траектории астероида. Однако сжатые сроки до потенциальной даты удара в 2032 году делают реализацию таких миссий особенно сложной.
