Новое исследование, проведенное учеными из Вирджинского политехнического университета, показало, что регулярное употребление мясных полуфабрикатов и сладких напитков может быть связано со снижением памяти и когнитивных функций. Эта работа, опубликованная в журнале Американский журнал клинического питания, усиливают подозрения в отношении ультра-обработанных продуктов, уже известных своим вредным воздействием на здоровье.
Семилетнее исследование связи между диетой и мозгом
Исследование основывалось на данных Национального опроса по вопросам здоровья и выхода на пенсию в США. В течение семи лет, с 2013 по 2020 год, наблюдалось почти 10 000 участников в возрасте 55 лет и старше. Каждые два года исследователи оценивали их когнитивные способности с помощью тестов на память, устный счёт и отсроченное припоминание. Результаты оказались тревожными: у людей, потреблявших хотя бы одну порцию ультрапереработанного мяса в день, наблюдалось на 17% больше когнитивных нарушений по сравнению с другими участниками. Что касается любителей газировки, каждый выпитый стакан сладкого в день соответствовал 6% увеличению риска снижения когнитивных функций. Исследователи отметили, что эти эффекты в основном затрагивали память и концентрацию, часто являясь ранними признаками лёгкого снижения когнитивных функций или расстройств, связанных с деменцией.
Некоторые ультраобработанные продукты более вредны, чем другие
Исследователи не ограничивались простым общим анализом. Они стремились выявить конкретные категории ультраобработанных продуктов, которые вызывают наибольшие проблемы. По словам Бена Каца, доцента Политехнического университета Вирджинии и директора Лаборатории исследований когнитивного старения, переработанное мясо и сладкие напитки в первую очередь ответственны за нарушения работы мозга. Считается, что эти продукты, богатые добавками, консервантами и добавленным сахаром, влияют на воспалительные и метаболические механизмы мозга. В отличие от этого, другие ультраобработанные продукты, хотя и вредны для сердечно-сосудистой системы, не продемонстрировали такой же связи с когнитивными функциями. Для Каца эти результаты стали тревожным сигналом: «Никто не хочет повышать риск развития деменции или болезни Альцгеймера. Понимание влияния определенных продуктов на память крайне важно для профилактики этих заболеваний».
Готовьте больше и выбирайте лучше
Соавтор исследования, профессор Бренда Дэви, специалист по питанию и физическим упражнениям, подчёркивает важность профилактики. Она считает, что ещё есть время, чтобы начать действовать, просто изменив пищевые привычки. Она рекомендует чаще готовить дома, выбирать продукты с минимальной обработкой и заменять газировку водой. «Некоторые мясные деликатесы подвергаются меньшей обработке, чем другие; нам нужно научиться читать этикетки и делать более сбалансированный выбор», — говорит она. Цель — не запретить все обработанные продукты, а сократить их долю в ежедневном рационе. Исследователи теперь планируют расширить свою работу с молодыми людьми, чтобы лучше понять кумулятивное воздействие этих продуктов на мозг в долгосрочной перспективе. Они также хотят оценить, может ли обучение кулинарным навыкам улучшить качество питания и, в свою очередь, когнитивные функции.
Продовольственное просвещение — основа профилактики
Для авторов ультрапереработанные продукты привлекательны своей простотой, но их влияние на психическое и мозговое здоровье может быть гораздо сильнее, чем мы думаем. Кац считает, что просвещение в области питания должно сопровождаться реальным практическим обучением: «Одно дело рекомендовать здоровую диету, и совсем другое — научить людей её готовить». Другими словами, борьба с когнитивными нарушениями, связанными с питанием, потребует не меньше осведомлённости, чем передача кулинарных навыков. Чёткий сигнал для поколения, которое всё меньше готовит и всё больше потребляет переработанных продуктов.
