В докладе содержится предупреждение о росте военного потенциала Китая в отношении Австралии.

Согласно отчету австралийского аналитического центра Lowy Institute, ожидается, что в течение следующего десятилетия возможности Китая по нанесению военных ударов по Австралии значительно возрастут. Однако в исследовании делается вывод, что наиболее непосредственными угрозами для Канберры остаются кибератаки и сбои в работе критически важной коммуникационной инфраструктуры.

Согласно этому докладу, разработка Пекином нового сверхдальнего бомбардировщика-невидимки, а также возможное размещение ракет и самолетов на базах, расположенных ближе к территории Австралии, могут «быстро и значительно» усилить возможности Китая по проецированию военной мощи в регионе.

Аналитики отмечают, что Китай уже несколько лет добивается соглашений о создании военного присутствия в некоторых островных государствах Тихого океана. Согласно отчету, создание китайской базы в этом районе поставит значительную часть австралийской территории в зону досягаемости стратегических бомбардировщиков и позволит проводить более частые военные операции.

Однако в краткосрочной перспективе эксперты считают, что наиболее конкретные риски не обязательно связаны с обычным оружием. Китай уже обладает значительными возможностями для нарушения австралийской связи и морской торговли, в частности, путем нанесения ударов по подводным кабелям или оказания давления на критически важные судоходные маршруты.

В докладе также подчеркивается стратегическое значение индонезийского архипелага, через который проходят многие торговые пути, связывающие Австралию с остальным миром. Нарушение этих путей может иметь серьезные экономические последствия для страны, которая в значительной степени зависит от морской торговли.

Эти выводы сделаны на фоне растущего соперничества между Китаем и западными союзниками в Индо-Тихоокеанском регионе. В последние годы Австралия значительно укрепила военное сотрудничество с Соединенными Штатами и Великобританией, особенно в рамках партнерства в области безопасности AUKUS.

По мнению авторов доклада, Канберре теперь необходимо подготовиться к более сложной стратегической обстановке, характеризующейся как ростом военного потенциала Китая, так и гибридными угрозами, которые могут затронуть критическую инфраструктуру, цифровые сети и торговые пути, имеющие важное значение для австралийской экономики.