Лондон столкнулся с политическим и юридическим штормом после отмены судебного запрета, раскрывшего существование секретной программы по переселению тысяч афганцев в Соединённое Королевство. Эта операция, державшаяся в тайне более двух лет, была спровоцирована серьёзной утечкой данных в Министерстве обороны Великобритании, что подвергло афганских коллаборационистов британской армии потенциальным репрессиям со стороны Талибана.
Инцидент, произошедший в начале 2022 года, считается одним из крупнейших нарушений безопасности в современной истории страны. Таблица, содержащая конфиденциальную информацию — имена, контактные данные и личные данные бывших переводчиков, офицеров связи и их семей, — была по ошибке отправлена на внешний адрес. В следующем году часть этих данных всплыла на Facebook, что усилило реальные опасения по поводу возможных репрессий в Афганистане.
В ответ на это консервативное правительство, находившееся у власти в то время, без лишнего шума запустило масштабный план переселения, целью которого было выдворение выявленных лиц и их размещение в Великобритании. Предполагаемая стоимость операции составила почти 2 миллиарда фунтов стерлингов (около 2,7 миллиарда долларов США). По словам нынешнего министра обороны Джона Хили, который публично извинился в парламенте за то, что он назвал «серьёзным киберинцидентом», на сегодняшний день переселено или находится в процессе переселения около 4 человек.
«Этого никогда не должно было случиться. Эта трагедия, хотя и произошла до получения нами мандата, требует от нас полной ответственности. Я приношу самые искренние извинения тем, чья безопасность оказалась под угрозой», — заявил Хили депутатам. Однако он пояснил, что другим афганцам убежище в рамках этой программы предоставлено не будет, сославшись на правительственное расследование, которое, как сообщается, пришло к выводу об «ограниченной» угрозе возмездия со стороны Талибана.
Отмена судебного запрета, вынесенная судом во вторник, теперь позволяет СМИ публично освещать это дело. До сих пор, по заявлению властей, подобные публикации были запрещены, чтобы не подвергать дальнейшей опасности причастных лиц. Эта исключительная мера была принята по просьбе Министерства обороны, ссылаясь на риск смертной казни или серьёзного насилия в случае разглашения информации.
Дело было возбуждено на фоне напряженной политической обстановки в Великобритании, когда государственные финансы находятся под давлением, а крайне правая, антииммиграционная партия «Реформы Великобритании» лидирует в опросах общественного мнения. Левоцентристское правительство премьер-министра Keir Starmerнедавно избранный, пообещал пролить свет на это дело, приказав провести полное расследование полета, судебного запрета и схемы переселения.
С юридической точки зрения, правительство теперь может столкнуться с рядом исков от пострадавших афганцев. По словам адвоката Шона Хамбера, представляющего интересы нескольких жертв подобных инцидентов, истцы имеют «веские основания требовать существенную компенсацию» за моральный ущерб и понесённые риски.
Этот эпизод, ставший наследием хаотичного вывода войск из Афганистана в 2021 году, вновь разжег дебаты об управлении местными союзниками со стороны западных держав и об ответственности правительств по отношению к тем, кто рисковал жизнью вместе с их вооруженными силами.
