Корреспондент BBC в Ватикане Дэвид Уиллей скончался в возрасте 93 лет.

Дэвид Уиллей, видная фигура в британской журналистике и ведущий эксперт по Ватикану на протяжении более полувека, скончался от сердечной недостаточности в Италии, стране, где он решил жить.

Он освещал пять понтификатов, пережил войны и стал свидетелем рождения единой Европы. Дэвид Уиллей, иностранный корреспондент BBC на протяжении более пятидесяти лет, скончался в возрасте 93 лет. О его смерти было объявлено в четверг.

Уиллей начал свою карьеру стажером в информационном агентстве Reuters. В 1957 году он присутствовал в большом зале Капитолийского холма, украшенном фресками, на подписании Римского договора — основополагающего акта того, что впоследствии стало Европейским союзом. «Я был там, в этом огромном зале, украшенном сценами древнеримских сражений, когда шесть одетых во фрака основателей «Европы шести» поставили свои подписи», — напишет он пятьдесят лет спустя.

Начав свою карьеру в Алжире в качестве внештатного журналиста, а затем с 1964 года работая корреспондентом Би-би-си в Восточной Африке, он позже освещал войну во Вьетнаме и события в Китае после коммунистической революции. Но настоящий взлет его карьеры произошел в Риме. Будучи корреспондентом Ватикана, он стал одним из ведущих мировых экспертов по папству, внимательно следя за правлением Иоанна Павла II, Бенедикта XVI и Франциска, среди прочих. Одним из его наиболее значимых заданий остается расследование покушения на Иоанна Павла II в 1981 году.

Он опубликовал книгу о Папе Франциске под названием «Обещание Франциска: человек, Папа и вызов перемен», которую лично вручил понтифику во время частной аудиенции в 2016 году. В прошлом году он также встретился с новоизбранным Папой Львом, своим пятым Папой.

Уиллей продолжал работать до глубокой старости. После смерти Папы Франциска он по-прежнему давал анализ преобразований Церкви при этом понтификате, не без оттеночного личного головокружения: «Внезапно я с некоторым потрясением осознал, что моя собственная жизнь теперь охватывает не менее восьми последовательных папских правлений», — писал он.

Награжденный орденом Британской империи за заслуги в области тележурналистики, он оставил после себя поколение корреспондентов, которых он наставлял. «Он был невероятным знатоком Ватикана, освещал деятельность пяти пап и путешествовал с ними, и он был так щедр, делясь со мной своими знаниями и поддержкой, когда я начал работать в Риме в 2019 году», — сказал Марк Лоуэн, корреспондент и ведущий BBC.