В понедельник правительство Ямайки представит королю Карлу III , главе государства, петицию с требованием компенсации для порабощенных африканских предков. Это беспрецедентный юридический шаг в рамках Содружества.
Министр культуры Ямайки Оливия Грейндж возглавляет делегацию, которая просит короля направить три вопроса в Судебный комитет Тайного совета, высший апелляционный суд острова, расположенный в Лондоне. Эти вопросы касаются законности трансатлантической работорговли: было ли порабощение африканцев на Ямайке законным согласно английскому праву? Являлось ли это нарушением международного права? И несет ли Великобритания юридическое обязательство по выплате компенсаций?
Ямайка утверждает, что это будет первый случай, когда страна Содружества предпримет юридические действия для достижения восстановительного правосудия. Оливия Грейндж отметила, что Великобритания выплатила рабовладельцам 20 миллионов фунтов стерлингов после отмены рабства в 1833 году. «До 2015 года Великобритания продолжала платить рабовладельцам, потому что мы считались их собственностью», — заявила она. Министр уточнила, что Ямайка хочет получить юридические ответы, прежде чем определять свои дальнейшие шаги.
Ямайская делегация также планирует встретиться с представителями Британского музея, чтобы обсудить возвращение артефактов колониальной эпохи. Пресс-секретарь Букингемского дворца сообщил, что король выразил свою «приверженность содействию лучшему пониманию проблемы рабства и поиску способов исправления исторических несправедливостей».
Британское правительство, со своей стороны, подтвердило, что не будет выплачивать компенсации за рабство, несмотря на то, что ряд стран Карибского бассейна уже много лет требуют официальных извинений и конкретных мер, включая списание долгов. В марте прошлого года, когда Генеральная Ассамблея ООН проголосовала за признание трансатлантической работорговли «самым серьезным преступлением против человечности», Соединенное Королевство и государства-члены Европейского союза воздержались, в то время как Соединенные Штаты, Израиль и Аргентина проголосовали против резолюции.
Трансатлантическая работорговля, продолжавшаяся с XV по XIX века, привела к принудительной депортации от 12 до 15 миллионов африканцев в Америку и страны Карибского бассейна. Примерно 2 миллиона человек погибли во время переправы. Гаитянский прецедент иллюстрирует долгосрочные последствия этих событий: после обретения независимости в 1804 году в результате восстания рабов, Гаити под угрозой войны была вынуждена Францией выплатить бывшим рабовладельцам 150 миллионов золотых франков в качестве компенсации за их «потерянное имущество». Острову потребовалось более века, чтобы погасить этот долг, что затянуло его в замкнутый круг нищеты.
