Китай активизирует усилия по завоеванию симпатий политического класса Парагвая, одной из последних стран в мире, поддерживающих дипломатические отношения с Тайванем. Пекин надеется убедить эту южноамериканскую страну разорвать связи с Тайбэем, чтобы укрепить свое влияние в регионе.
По словам нескольких парагвайских чиновников, избранные представители недавно совершили поездки в Китай, финансируемые учреждениями, связанными с Пекином. Эти поездки, включавшие посещение нескольких крупных китайских городов, были организованы по приглашению китайского консульства в Сан-Паулу, Бразилия.
Депутат от оппозиции Лейди Галеано, член партии «Йо Крео», заявила, что была впечатлена инфраструктурой и экономическим развитием, которые она увидела во время своей поездки. Она считает, что Парагвай может упустить значительные экономические возможности, оставаясь лояльным Тайваню вместо того, чтобы устанавливать отношения с Китаем.
Парагвай, с населением около 6,4 миллиона человек, является скромным игроком на международной арене. Но он имеет стратегическое значение для Тайбэя: это последний дипломатический союзник Тайваня в Южной Америке и одна из двенадцати стран мира, которые до сих пор официально признают остров.
Изменение позиции Асунсьона стало бы крупной символической победой для Пекина в его кампании по изоляции Тайваня на международной арене. Китай считает этот демократически управляемый остров мятежной провинцией.
Это дипломатическое соперничество является частью более широкой конкуренции за влияние в Латинской Америке, где Соединенные Штаты также стремятся сохранить свое стратегическое присутствие перед лицом подъема Китая.
