Умер Александр Баттерфилд, бывший советник Белого дома, прославившийся тем, что раскрыл существование секретной системы аудиозаписи президента США Ричарда Никсона, в возрасте 99 лет.
Его смерть подтвердила его жена, Ким Баттерфилд, в интервью газетам Washington Post и New York Times. По данным этих СМИ, он умер в своем доме в Ла-Хойе, недалеко от Сан-Диего, примерно за месяц до своего 100-летия. Причина смерти не была указана.
Александр Баттерфилд вошел в американскую политическую историю, когда в 1973 году на слушаниях в Конгрессе раскрыл существование секретной системы записи, установленной в Овальном кабинете. Эти записи стали важнейшим доказательством в расследовании Уотергейтского скандала, который привел к отставке президента Ричарда Никсона в 1974 году.
Разоблачения Баттерфилда спровоцировали крупную судебную тяжбу по поводу президентского иммунитета и доступа к аудиозаписям Белого дома. В конечном итоге эти записи стали «неопровержимым доказательством» причастности Никсона к попытке скрыть скандал.
Баттерфилд родился в Пенсаколе, штат Флорида, и вырос в Калифорнии. Он учился в Калифорнийском университете в Лос-Анджелесе (UCLA). В 1948 году он поступил на службу в ВВС США и во время войны во Вьетнаме служил пилотом истребителя, командуя эскадрильей тактических разведывательных самолетов.
Будучи близким соратником Х. Р. Холдемана, главы администрации Никсона и своего бывшего однокурсника, он работал в Белом доме в качестве помощника президента с 1969 по 1973 год. После ухода из администрации он, в частности, возглавлял Федеральное управление гражданской авиации (FAA).
Несмотря на свою ключевую роль в американской политической истории, Баттерфилд позже признался, что ему не нравилось, когда его сводили к образу «человека, который слил записи», полагая, что этот образ создает впечатление, будто он действовал с энтузиазмом, тогда как на самом деле он просто отвечал на вопросы следователей Конгресса.
