31 июля: партия Баас пришла к власти в Ираке.

31 июля 1968 года партия Баас укрепила свою власть в Ираке после военного переворота, совершенного двумя неделями ранее. Генерал Ахмед Хасан аль-Бакр окончательно возглавил государство, а последние союзники, не принадлежавшие к партии Баас, были отстранены от власти. Эта дата знаменует начало авторитарного режима, который правил страной почти тридцать пять лет, до падения Саддама Хусейна в 2003 году.

Десятилетие государственных переворотов

После революции 14 июля 1958 года, свергнувшей хашимитскую монархию, Ирак переживает период политической нестабильности. Правительства сменялись одно за другим с невероятной скоростью, что сопровождалось военными переворотами, а между арабскими националистами, коммунистами, армейскими офицерами и курдскими движениями разгоралась вражда. В феврале 1963 года партия Баас впервые захватила власть, но продержалась у власти всего несколько месяцев, после чего была свергнута.

17 июля 1968 года офицеры партии Баас свергли президента Абдель Рахмана Арефа в результате почти бескровного переворота. Ахмед Хасан аль-Бакр стал президентом Республики при поддержке офицеров, не все из которых были членами партии Баас. Но этот союз оказался недолгим.

Истинное начало баасистского режима

31 июля 1968 года Ахмед Хасан аль-Бакр и лидеры партии «Баас» уничтожили своих последних оставшихся союзников. Премьер-министр Абд ар-Раззак ан-Наиф был вынужден отправиться в изгнание, а министр обороны Абд ар-Рахман аль-Дауд был арестован. Теперь партия «Баас» единолично контролировала государственный аппарат.

Революционный командный совет сосредоточил в своих руках основные политические и военные полномочия. Среди тех, кто участвовал в этой консолидации, был молодой партийный чиновник Саддам Хусейн. Отвечая за вопросы безопасности, он постепенно создал мощный разведывательный и репрессивный аппарат, став диктатором режима, прежде чем занять пост президента в 1979 году.

Начало долгой диктатуры

Новое правительство придерживалось идеологии, основанной на арабском национализме, социализме и секуляризме. Оно провело значительные реформы, в частности, национализацию нефтяной промышленности в 1972 году, которая принесла Ираку значительные доходы и позволила развивать инфраструктуру, образование и систему здравоохранения.

Но за этой модернизацией режим быстро усилил свой контроль над обществом. Оппонентов арестовывали, политические свободы исчезали, а власть сосредоточилась в руках узкого круга лидеров партии Баас. При Саддаме Хусейне эта эволюция привела к диктатуре, отмеченной жестокими репрессиями, войнами против Ирана, а затем и Кувейта, и усилением международной изоляции.

Режим Баас прекратил свое существование в апреле 2003 года, когда Багдад пал под натиском коалиции во главе с США. Распад партии Баас положил конец более чем тридцатилетнему политическому господству, но также положил начало новому периоду нестабильности, последствия которого Ирак ощущает до сих пор.