Это было 28 марта: франкисты вошли в Мадрид.

28 марта 1939 года войска Франко вошли в Мадрид, не встретив реального сопротивления, что предрешило поражение Испанской республики после почти трех лет жестокой гражданской войны. Наблюдая за парадом победителей вокруг генерала Франсиско Франко, Испания поняла, что страница резко перевернулась: на смену республике, основанной в 1931 году, пришла диктатура, которой суждено было просуществовать до 1975 года. Эта военная победа положила конец боевым действиям, но не принесла ни примирения, ни мира.

Победа франкистов и крах республиканцев

После падения Каталонии несколькими неделями ранее исход войны был практически предрешен. Измученные республиканцы испытывали нехватку оружия, припасов, авиации и, прежде всего, политического единства. В начале марта 1939 года переворот, возглавленный полковником Касадо против правительства Хуана Негрина, еще больше усугубил хаос в республиканском лагере. Франко воспользовался этим в полной мере: отказавшись от реальных переговоров, он потребовал безоговорочной капитуляции. Когда 26 марта началось его финальное наступление, националистическая армия быстро продвигалась вперед. Два дня спустя пал Мадрид.

Таким образом, Гражданская война в Испании закончилась огромной человеческой катастрофой. По оценкам, она унесла более 400 000 жизней в результате боевых действий, бомбардировок, казней и репрессий. Страна стала полем битвы для основных насильственных идеологий того времени: итальянского фашизма, немецкого нацизма, советского сталинизма, революционного анархизма и авторитарной контрреволюции. Испания вышла из этого испытания истощенной, разделенной, разоренной и вскоре подвергшейся длительной диктатуре.

Ла Ретирада, исход и бедствие

По мере того как силы Франко набирали силу, огромные толпы мирных жителей и республиканских бойцов бежали во Францию. Этот массовый исход, известный как «Ретирада», бросил сотни тысяч мужчин, женщин и детей на дороги. Застигнутое врасплох, французское правительство открыло границу, но многих беженцев поместило во временные лагеря на юго-западе и вдоль средиземноморского побережья в очень суровых условиях. Другие отправились в Мексику или Советский Союз, надеясь там начать жизнь заново.

Судьба республиканцев, оказавшихся в южных портах, была еще трагичнее. В Аликанте, в частности, тысячи людей напрасно ждали кораблей, которые так и не пришли. Окруженные силами Франко и их итальянскими союзниками, некоторые покончили жизнь самоубийством, чтобы избежать плена; другие были интернированы, казнены или отправлены в лагеря. 1 апреля 1939 года Франко опубликовал свое краткое коммюнике: «Война окончена». В действительности же для Испании только тогда начались страх, тюрьмы и сведение счетов.