Хаакон VIII взошел на норвежский престол на фоне сложной семейной ситуации.

Король Хаакон VIII официально унаследовал норвежскую корону после смерти своего отца Харальда V, став четвёртым монархом современной монархии, восстановленной в 1905 году. Его правление началось под тяжестью скандалов, потрясших королевскую семью в последние годы.

Во время внеочередного заседания кабинета министров Хокон VIII объявил о присвоении себе королевского титула и принял девиз своего отца: «Всё для Норвегии». В 52 года он унаследовал трон, прочно укоренившийся в народной любви, но также и королевскую семью, ослабленную громкими скандалами.

Харальд V был королем редкой популярности, что отражалось в неизменно высоких рейтингах одобрения и волне национальных эмоций на момент его смерти. Историк Тронд Норен Исаксен признает, что Хаакон будет монархом другого темперамента: «Харальд был очень харизматичен, обладал прекрасным чувством юмора. Хаакон более сдержан, ближе к своей матери. Но в последние годы он расслабился, стал больше проявлять себя, и на него легло огромное бремя, поскольку его родители старели, а жена болела».

Сам Харальд выразил свою уверенность в сыне в своей биографии « Король рассказывает свою историю »: «Мне очень повезло, что наследный принц Хокон продолжит это дело».

Родившийся в 1973 году, Хокон — младший сын Харальда V и королевы Сони. В отличие от отца и деда, он учился не в Оксфорде, а в Калифорнийском университете в Беркли, где изучал политологию после четырехлетней службы на флоте, завершившейся получением диплома Норвежской военно-морской академии в 1995 году. Ранее он посещал местные государственные школы, что было необычным выбором для наследного принца.

Он стал наследным принцем в 1991 году, в возрасте 17 лет, после смерти своего деда, короля Олафа V. В своей автобиографии, опубликованной в 2023 году, он признался, что ему было трудно смириться со своим статусом: «Да, я был членом королевской семьи, но я не хотел об этом говорить. В школе это вызывало у меня тревогу».

В 1999 году на музыкальном фестивале в Кристиансанде он познакомился с женщиной, которая сейчас является королевой Метте-Марит. Их отношения вызвали тогда значительные общественные дебаты: она была матерью-одиночкой четырехлетнего ребенка, отец которого был осужден за хранение кокаина, и некоторые комментаторы сравнивали их союз с союзом Уоллис Симпсон и Эдуарда VIII. За три дня до свадьбы в 2001 году Метте-Марит публично извинилась за свое «проблемное прошлое» в широко обсуждаемом телеинтервью. Этот жест склонил общественное мнение в ее пользу.

Хаакон отчасти объясняет свое личное удовлетворение ее влиянием: «Мне не очень комфортно в социальных ситуациях. Метте – природный талант. Она может войти в комнату и сразу же найти общий язык со всеми», – пишет он в своей автобиографии.

Однако последние годы были отмечены чередой кризисов. Метте-Марит извинилась за трехлетнюю дружбу с осужденным за сексуальные преступления Джеффри Эпштейном, признав «ошибку в суждениях» и заявив в интервью на национальном телевидении, что жалеет о встрече с ним. Тем временем ее сын, Мариус Борг Хойби, от предыдущих отношений, был осужден за изнасилование, одно из нападений произошло в королевском имении Скаугум, недалеко от Осло. Он обжалует приговор. Опросы, проведенные в этом году, показали, что почти половина норвежцев считают, что Метте-Марит не сможет стать королевой. Через два дня после окончания суда над ее сыном ей сделали пересадку легких, спустя восемь лет после того, как у нее диагностировали легочный фиброз. Врачи смогут объявить ее состояние стабильным только через год.

Королевский корреспондент Кэролайн Вагл считает, что приоритетом королевской семьи является «полная прозрачность в отношении того, что на самом деле произошло, без допущения публичных спекуляций». Ее коллега Туве Таалесен, в свою очередь, считает, что Хокон «полностью готов к этой задаче» и будет «уважаем и любим, как и его предшественники».

Его дочь, Ингрид Александра, 22 года, становится кронпринцессой и первой в очереди на престол. Если она когда-нибудь взойдет на трон, она станет первой женщиной, правящей Норвегией с XV века, что стало возможным благодаря конституционной поправке 1990 года, предоставившей женщинам право наследовать корону. Хаакон VIII также является прапраправнуном королевы Виктории Великобритании.