Американский судья временно приостановил слияние компаний Paramount и Warner Bros.

В понедельник федеральный судья США заблокировал слияние компаний Paramount Skydance и Warner Bros. Discovery на сумму 110 миллиардов долларов после иска, поданного коалицией из 12 штатов США.

Сделка, которая должна была создать гиганта, контролирующего более четверти крупных кинопремьер в Соединенных Штатах, приостановлена ​​на четырнадцать дней. Федеральный судья Арасели Мартинес-Ольгин вынесла временное постановление о приостановлении действия сделки в понедельник, после того как на предыдущей неделе заслушала аргументы обеих сторон.

Коалиция из двенадцати штатов, возглавляемая Калифорнией и Нью-Йорком, утверждает, что слияние нанесет «существенный вред кинотеатрам, кабельным операторам и, в конечном итоге, зрителям по всей стране». Прокуроры, представляющие эти штаты, опасаются, что объединение двух студий снизит конкуренцию и приведет к росту цен для потребителей.

Paramount и Warner Bros. возразили, что штаты неправильно оценили рынок и что слияние повысит эффективность их потоковых сервисов. Судья отклонил этот аргумент, постановив, что «жизненно важный общественный интерес в обеспечении соблюдения антимонопольного законодательства» перевешивает любые временные задержки, наложенные на компании.

В своем решении Мартинес-Ольгин отметила, что коалиция поднимает «серьезные вопросы» о влиянии слияния на распространение фильмов. Она предупредила, что разрешение слияния на данном этапе сделает ситуацию «чрезвычайно сложной для разрешения», если суд впоследствии примет решение о его окончательном запрете. В течение срока действия судебного запрета обе группы не могут завершить соглашение или начать интеграцию своей деятельности.

Судья пояснил, что Paramount и Warner Bros. «продолжат работать как отдельные и жизнеспособные предприятия, конкурирующие на рынке», пока идет судебное разбирательство. Следующее слушание назначено на август.

На кону стоят не только финансовые соображения. Успешное слияние объединило бы две исторически конкурирующие голливудские студии с вековой историей, которым вместе принадлежат такие франшизы, как «Гарри Поттер», «Бэтмен», «Миссия невыполнима» и «Топ Ган», а также телеканалы, такие как CNN, MTV и Nickelodeon. Акционеры Warner Bros. одобрили приобретение Paramount в апреле прошлого года.