В четверг Министерство финансов США представило проект постановления, которое лишит частные учебные заведения, предоставляющие студентам помощь на расовой почве, статуса некоммерческой организации, освобожденной от налогов. Это может затронуть до 18 000 школ и университетов.
В случае принятия, закон вступит в силу после мая 2027 года, в конце учебного года. Постановление направлено против любой политики или программы, предоставляющей студентам преимущества на основе их расы, будь то в плане поступления, стипендий или доступа к учебным заведениям. Такая практика будет считаться «несовместимой» с новыми налоговыми требованиями.
Министр финансов Скотт Бессент предупредил, что простого изменения названия будет недостаточно, чтобы обойти это правило. «Тот факт, что школы переименовывают расовые предпочтения в справедливые, инклюзивные или способствующие разнообразию политики, не меняет их дискриминационного характера», — написал он на X, объявляя о предложении.
Американские частные университеты пользуются налоговыми льготами уже более века, поскольку, по их мнению, они приносят пользу обществу. Это преимущество позволяет им экономить миллионы долларов каждый год и делает пожертвования в их пользу налогооблагаемыми. Дональд Трамп уже использовал эту угрозу в отношении Гарварда в прошлом году во время противостояния с этим учебным заведением, руководство которого оспаривало любые юридические основания для такой меры.
Министерство финансов и Налоговое управление США подсчитали, что это может затронуть до 18 000 частных школ, колледжей и других образовательных учреждений. Администрация ссылается на Раздел IV Закона о гражданских правах 1964 года, который запрещает дискриминацию в образовании, чтобы оправдать демонтаж политики разнообразия, равенства и инклюзивности (DEI). Чиновники утверждают, что эти программы дискриминируют белых и азиатских американских студентов.
Противники этой меры придерживаются иного мнения. «Последние изменения в законодательстве, внесенные администрацией, — это самая откровенная попытка помешать американцам из рабочего класса и представителям меньшинств получить доступ к высшему образованию», — заявил Майк Гэвин, президент и генеральный директор Альянса за высшее образование. Он обвиняет Белый дом в «манипулировании американским народом, внушая ему, что верх — это низ, а черное — это белое».
Под давлением Вашингтона десятки университетов уже закрыли или переименовали свои отделы по вопросам разнообразия, равенства и инклюзивности, а также отменили стипендии и клубы для студентов из числа меньшинств . Министерство юстиции также начало расследования в отношении нескольких медицинских школ, обвиняемых в предоставлении преимуществ чернокожим и латиноамериканским студентам при приеме.
Исторически сложилось так, что федеральное правительство редко оспаривает налоговый статус университета. Самый известный прецедент относится к 1970-м годам: Университет Боба Джонса, небольшой христианский университет в Южной Каролине, лишился налоговых льгот из-за запрета на межрасовые отношения и браки на территории кампуса. Верховный суд подтвердил решение Налогового управления. С тех пор университет отменил запрет и восстановил налоговые льготы в 2017 году.
