Маск и Безос возвращаются к лунной дуэли на фоне крупного контракта с НАСА.

Илон Маск и Джефф Безос вернулись, оценивая друг друга издалека, обмениваясь колкостями и грандиозными амбициями, словно два капитана, стремящиеся поднять свой флаг выше другого. Гонка на Луну, возобновившаяся благодаря программе НАСА «Артемида», служит фоном для соперничества, выходящего за рамки технологий: здесь, конечно, есть промышленная эффективность, но также и битва за имидж, битва «первого» и «самого надежного». Это предчувствие назревает, это смешение ракет и эго, где каждое испытание становится спором, а каждое публичное сообщение — игрой за власть.

Луна, игровая площадка… и коммуникационная платформа.

В компании Blue Origin ситуация изменилась после прихода Дэвида Лимпа, бывшего руководителя Amazon, нанятого в конце 2023 года, чтобы вернуть компанию на правильный путь. Долгое время компания, основанная в 2000 году, ассоциировалась в основном с двигателем BE-3 и небольшой многоразовой ракетой-носителем New Shepard, которая доставляет туристов в ближний космос на высоту менее 100 километров. Теперь пришло время для развития: New Glenn, тяжелая ракета-носитель, находящаяся под пристальным вниманием, и Blue Moon, лунный посадочный модуль, разработанный для удовлетворения потребностей НАСА. Тем временем SpaceX сохраняет значительное лидерство со Starship, гигантом, столь же многообещающим, сколь и капризным, чей график испытаний столь же впечатляет, сколь и вызывает опасения, когда речь идет о пилотируемых миссиях.

В основе конкуренции лежат государственные средства. В 2021 году НАСА заключило с SpaceX основной контракт на пилотируемый лунный посадочный модуль стоимостью около 2,9 миллиарда долларов, что вызвало возражения со стороны Blue Origin, которая посчитала, что ее оттесняют на второй план. Два года спустя агентство расширило сферу своей деятельности, заключив с Blue Origin второй контракт на сумму около 3,4 миллиарда долларов на последующую миссию Artemis, чтобы не возлагать все свои надежды на один-единственный двигатель. Однако остается одна непреложная истина: в этом секторе коммуникация – это хорошо, но именно соблюдение сроков, работа систем и управление рисками в конечном итоге определяют дальнейшую судьбу проекта.