Исторический мемориальный знак с места линчевания 1918 года, неоднократно осквернённый в последние годы, теперь выставлен в Атланте в рамках инсталляции, открытие которой состоится в этот понедельник. Он посвящён одному из самых жестоких и долго замалчиваемых эпизодов в истории сельской Джорджии: убийству Мэри Тёрнер, чернокожей женщины на восьмом месяце беременности, убитой белой толпой после того, как она потребовала справедливости за линчевание своего мужа, Хейза Тёрнера, и по меньшей мере десяти других афроамериканцев.
Знак, изрешеченный пулевыми отверстиями и треснувший у основания после столкновения с вездеходом, увековечивает память Мэри Тёрнер, которая была «сожжена, изуродована и расстреляна» за публичное осуждение убийства своего мужа. Никто из участников резни так и не был обвинён. С 1880 по 1930 год в Джорджии линчеванию подверглось до 550 человек.
В новой экспозиции Национального музея гражданских прав и прав человека каждое слово, повреждённое выстрелами, теперь проецируется на стену, сопровождаясь голосами потомков Мэри Тёрнер. «Я рада, что мемориал был изрешечён пулями», — говорит её праправнучка Катрина Томас. «Миллионы людей узнают её историю. Её голос жив».
Эти линчевания были задокументированы в 1918 году Уолтером Уайтом, ключевой фигурой в NAACP. Он провёл расследование на месте, выдавая себя за белого человека, и передал имена подозреваемых губернатору. Джорджия была одним из штатов, наиболее пострадавших от расового насилия, по данным организации «Инициатива за равное правосудие», которая насчитала более 4400 линчеваний в Соединённых Штатах в период с Реконструкции до Второй мировой войны.
В ответ на эти преступления в 1918 году был предложен федеральный закон против линчевания, принятый Палатой представителей в 1922 году, но заблокированный сенаторами-южанами. Только в 2022 году линчевание было признано федеральным преступлением.
Для Рэнди МакКлейна, внучатого племянника Тёрнеров, неоднократные акты вандализма в отношении таблички стали отголоском изначальной несправедливости: «Та же несправедливость, которая убила её, продолжает терзать и этот мемориал. Здесь, здесь, безопасно. Её история наконец-то может быть рассказана, и её семья может ощутить чувство справедливости».
