В четверг, 23 июля, Ричард Карапас одержал победу на 18-м этапе Тур де Франс 2026 года на подъеме Орсьер-Мерлетт. Эквадорский гонщик из команды EF Education-EasyPost, участвовавший в отрыве, предпринял решающую атаку за четыре километра до финиша, после чего финишировал в одиночку. 33-летний спортсмен обеспечил себе вторую победу на этапе Тур де Франс спустя два года после триумфа в Супердеволюи. Он финишировал впереди Мауро Шмида из Jayco-AlUla и Маттео Йоргенсона из Visma-Lease a Bike.
Карапас получил заслуженную награду после сложного сезона.
Ричард Карапас приехал на этот Тур де Франс с целью побеждать на этапах. Победитель Джиро д'Италия 2019 года переживал сложный сезон, отмеченный несколькими сходами с дистанции и проблемами со здоровьем. Он не выигрывал гонки более года. Уже в горах Канталя, а затем и в Ле-Маркштайне, где Тадей Погачар догнал его после долгого дня в лидирующей группе, эквадорец не сдавался. На этот раз его упорство было вознаграждено.
Шесть человек будут бороться за победу.
Карапас присоединился к отрыву примерно из пятнадцати гонщиков, который набрал достаточное преимущество, чтобы побороться за победу. Группа постепенно сокращалась с каждым подъемом и атакой. Слишком большой для эффективного взаимодействия, отрыв в итоге разделился. Маттео Йоргенсон, Тобиас Халланд Йоханнессен, Рауль Гарсия Пьерна и Мауро Шмид инициировали первый отбор. Ричард Карапас и Валентин Паре-Пейнтр, ненадолго оказавшись в отрыве, сумели сократить разрыв. В итоге шесть гонщиков преодолели подъем на Орсьер-Мерлетт, имея шанс выиграть этап. Финальный подъем, длиной 7,1 километра с уклоном 6,7%, превратился в борьбу за контроль. Лидирующие гонщики внимательно следили друг за другом и не решались тратить энергию, которая могла бы принести пользу соперникам.
Вторая решающая атака произошла в четырех километрах от финиша.
Карапас предпринял первую атаку, но соперникам удалось его догнать. Он снова атаковал за четыре километра до финиша, как раз когда другие участники отрыва предприняли последнюю попытку сократить разрыв. Эта вторая атака застала группу врасплох. Никто из гонщиков сразу не взял на себя ответственность за погоню. Карапас быстро создал отрыв и продолжил свой сольный путь к вершине. Чемпион Олимпийских игр 2021 года по шоссейным гонкам, эквадорец, не дрогнул на последних километрах. Он пересек финишную черту в одиночку, принеся команде EF Education-EasyPost первую победу на Тур де Франс 2026 года. Мауро Шмид занял второе место, опередив Маттео Йоргенсона. Таким образом, Карапас вернулся к победам на Тур де Франс спустя два года после своей победы в Супердеволюи.
Мадс Педерсен немного отыгрался в матче против Яспера Филипсена.
Перед началом борьбы между горными гонщиками Мадс Педерсен воспользовался отрывом, чтобы укрепить свою зеленую майку. Датчанин из команды Lidl-Trek накануне потерял позиции по сравнению с Яспером Филипсеном, победителем этапа, который вернулся в число претендентов на победу в зачете по очкам. Педерсен присоединился к лидирующей группе и удержался на протяжении первых трех подъемов. Он выиграл промежуточный спринт и заработал еще 25 очков. После этого обладатель зеленой майки отступил и позволил горным гонщикам продолжить атаку. Этот маневр позволил ему увеличить отрыв от Яспера Филипсена до 32 очков. Таким образом, датчанин частично стер свое разочарование от предыдущего дня, которое он сам описал как "Ужасный день".
Паре-Пейнтре набирает 23 очка, но остается позади Погачара
Валентин Паре-Пентр также ярко проявил себя на этапе. Француз из команды Soudal Quick-Step пропустил первую атаку, но после значительных усилий вернулся в отрыв вместе с Роменом Грегуаром. Затем Паре-Пентр использовал различные подъемы, чтобы набрать очки в горной классификации, заработав 23 очка за день. Однако этого оказалось недостаточно, чтобы обогнать Тадея Погачара. Француз по-прежнему отстает от словенца на одно очко в борьбе за майку лидера. Таким образом, он продолжает носить майку по умолчанию, поскольку Погачар уже владеет желтой майкой.
Погачар сохраняет спокойствие, МакНалти сходит с дистанции.
Тадей Погачар не подвергся атакам со стороны своих главных соперников в общем зачете. Лидер команды UAE Emirates-XRG без проблем преодолел различные трудности дня и сохранил желтую майку лидера перед двумя главными альпийскими этапами. Однако его команда потеряла Брэндона МакНалти. Из-за болезни и трудностей на подъемах американец был вынужден сойти с дистанции. Общий зачет остается неизменным. Ремко Эвенепул сохраняет второе место, отставая от Погачара на 4 минуты и 32 секунды. Исаак Дель Торо остается третьим, отставая на 6 минут и 51 секунду, опережая Пола Сейшаса, занимающего четвертое место с отставанием в 7 минут и 11 секунд. В Орсьер-Мерлетт фавориты, таким образом, сохранили свои силы. Ричард Карапас, тем временем, воспользовался одной из последних возможностей, предоставленных отрывным гонщикам, чтобы вернуться к победам на Тур де Франс.
