Roger Karoutchi renonce à la présidence du groupe LR au Sénat, Mathieu Darnaud pressenti pour prendre la relève
Alors qu’il était initialement envisagé pour succéder à Bruno Retailleau à la tête du groupe Les Républicains (LR) au Sénat, Roger Karoutchi a décidé de ne pas se porter candidat. Cette décision, confirmée dans un courriel adressé aux parlementaires LR de la Haute Chambre, fait suite à une demande de Bruno Retailleau lui-même. « Retailleau m’avait demandé de le remplacer temporairement, mais je ne serai pas candidat », a précisé Karoutchi.
Cette annonce crée une surprise au Palais du Luxembourg, où Karoutchi était perçu comme le candidat naturel. « Tout le monde pensait que c’était acquis », commente un sénateur. Toutefois, il semblerait que la dynamique ait changé au profit de Mathieu Darnaud, sénateur de l’Ardèche, qui devrait finalement se présenter à la présidence du groupe LR.
Un renouvellement en vue ?
Mathieu Darnaud, décrit comme « souriant, agréable et disponible », pourrait incarner le renouveau à la tête du groupe. Plusieurs sénateurs confirment qu’il est en train de sonder ses collègues pour évaluer ses chances. « Il est en train de contacter tout le monde. Il m’a dit qu’il allait se lancer », explique un membre du groupe LR. Un courriel officialisant sa candidature pourrait être envoyé sous peu.
La candidature de Darnaud, proche du président du Sénat Gérard Larcher, est perçue par beaucoup comme une opportunité de renouveler la gouvernance du groupe. Bien que certains y voient un risque de division, d’autres estiment qu’une nouvelle dynamique est nécessaire après le départ de Retailleau au ministère de l’Intérieur. « C’est une candidature de renouvellement », souligne un sénateur.
Une opposition de timing ?
Pourtant, ce renouvellement ne fait pas l’unanimité. Certains sénateurs craignent que l’élection de Darnaud ne fragilise l’unité du groupe. « Ce n’est pas le moment pour diviser le groupe. Nous avons besoin de continuité dans cette période mouvementée », estime un sénateur. D’autres espèrent qu’une seule candidature émerge d’ici le vote de mardi, afin d’éviter une fracture interne.
L’élection à la présidence du groupe LR s’annonce incertaine. Certains sénateurs estiment que la présidence du groupe pourrait être un tremplin pour de plus grandes ambitions, notamment pour la présidence du Sénat. D’autres sont plus sceptiques quant à cette stratégie, rappelant que Gérard Larcher n’a jamais dirigé le groupe LR avant de devenir président du Sénat.
Dans ce contexte, les sénateurs restent prudents. Comme le résume un membre du groupe : « C’est l’élection où l’électeur ment plus que le candidat ». Mardi soir, après le vote, un cocktail aura lieu Place Beauvau, en présence de Bruno Retailleau. L’ambiance y sera certainement particulière, à l’issue de ce vote clé pour l’avenir du groupe Les Républicains au Sénat.
