Privé de télévision, de livres et surtout de sa PlayStation, Robert Maudsley, surnommé « Hannibal le Cannibale », a décidé de ne plus s’alimenter. À 71 ans, le prisonnier le plus dangereux du Royaume-Uni, enfermé en isolement total depuis plus de 40 ans, menace de se laisser mourir si ses effets personnels ne lui sont pas restitués.
Détenu dans une cellule vitrée sous surveillance 23 heures sur 24 à la prison de Wakefield, Maudsley s’est vu confisquer ses biens après un « exercice opérationnel » mené le 26 février dans la prison. Mais lorsque l’établissement a repris son fonctionnement normal, sa cellule, elle, est restée fermée plusieurs jours. Selon son frère Paul, les gardiens l’auraient accusé d’être violent après s’être plaint de cette situation.
Furieux, l’ancien tueur en série, devenu une légende noire du système carcéral britannique, a annoncé son intention de cesser de s’alimenter. « Je vais faire une grève de la faim, ne sois pas surpris si c’est la dernière fois que je t’appelle », aurait-il confié à son frère avant que ses appels ne cessent brutalement.
S’il a été surnommé « le mangeur de cerveau » par ses codétenus après avoir assassiné trois criminels sexuels en prison, la légende du cannibale a été démentie par l’autopsie. Pourtant, son mythe perdure. Aujourd’hui, Robert Maudsley n’a plus grand-chose à perdre. Mais les autorités carcérales lui rendront-elles sa PlayStation pour éviter un dernier scandale ?