Les relations amoureuses ont longtemps été soumises aux conventions sociales et aux préjugés, notamment en ce qui concerne la différence d’âge entre partenaires. Mais qu’en dit la science ? Une étude récente, publiée dans la revue Personal Relationships, apporte un éclairage scientifique sur la question après avoir analysé plus de 35.000 couples issus de 29 pays.
Selon cette étude, les attentes en matière de différence d’âge varient au fil des années. En début de vie adulte, les hommes acceptent plus facilement des relations avec une partenaire ayant jusqu’à trois ans d’écart, que ce soit en plus ou en moins. Toutefois, plus ils avancent en âge, plus ils tendent à préférer des partenaires plus jeunes. Concrètement, l’âge de leur partenaire réduit d’un an tous les cinq ans.
Côté féminin, la dynamique est différente. Si la norme sociétale voulait autrefois que les femmes soient en couple avec des hommes plus âgés, cette tendance semble s’atténuer. Désormais, les femmes sont de plus en plus enclines à rechercher un partenaire du même âge, délaissant progressivement le modèle du couple avec un homme significativement plus âgé.
Outre les préférences personnelles, la différence d’âge peut également impacter la stabilité de la relation. Une autre étude, publiée dans le Journal of Population Economics en novembre 2022, souligne que les couples dont l’écart d’âge est inférieur à trois ans sont les plus susceptibles de durer.
D’après ces recherches, les couples avec un homme plus âgé présentent une plus grande satisfaction conjugale comparés à ceux où la femme est plus âgée. En revanche, lorsque l’écart d’âge dépasse six ans, la relation semble plus vulnérable face aux difficultés de la vie, contrairement aux couples du même âge qui trouvent un meilleur soutien mutuel.
Si la différence d’âge dans un couple continue de susciter des débats et parfois des jugements, ces études montrent que les mentalités évoluent. Les attentes et préférences en matière de relation amoureuse sont influencées par de nombreux facteurs, allant de l’âge biologique aux normes sociales en passant par les expériences personnelles.
Alors, y a-t-il une différence d’âge « parfaite » ? La réponse semble dépendre du parcours de chacun et des attentes individuelles. Quoi qu’il en soit, l’amour ne suit pas une équation prédéfinie, et chaque couple trouve son propre équilibre, indépendamment des chiffres.