Après près de quatre mois d’audiences intenses, la cour criminelle de Vaucluse s’apprête à rendre son verdict ce jeudi 19 décembre à 9h30. Les peines des 51 accusés, jugés pour les violences sexuelles infligées à Gisèle Pelicot, seront enfin prononcées.
Depuis le début du procès, Gisèle Pelicot a fait face à son ex-mari et à 50 autres accusés, impliqués dans des viols qu’elle a subis sur une période de dix ans. Droguée par son mari, elle était livrée à des hommes qu’il recrutait sur internet et invitait au domicile conjugal à Mazan, dans le Vaucluse.
En décidant de rendre l’affaire publique et de refuser le huis clos malgré l’atrocité des faits, Gisèle Pelicot est devenue une figure emblématique de la lutte contre les violences sexuelles. Son courage a suscité un élan de solidarité au niveau mondial. Des médias internationaux ont relaté son histoire, et le public s’est massé au tribunal pour la soutenir.
Les audiences, commencées le 2 septembre dernier, se sont achevées lundi matin avec les dernières déclarations des accusés. Parmi les 51 hommes jugés, âgés de 27 à 74 ans, l’un était absent. Les débats, souvent tendus, ont mis en lumière les années de souffrance de Gisèle Pelicot, mais aussi les conséquences humaines et judiciaires pour les accusés et leurs familles.
Alexia Bérard, avocate de plusieurs accusés, a prévenu que le verdict serait un moment de « grosse tension ». Trois de ses clients, jugés libres jusqu’à présent, pourraient repartir en prison dès ce jeudi soir. « Ils s’y préparent, mais pour leurs familles, c’est particulièrement difficile à cinq jours de Noël », a-t-elle expliqué.
Face à l’engouement autour du procès, près de 200 médias se sont accédités pour couvrir l’événement. De nombreux militants et militantes féministes prévoient également de se rassembler devant le tribunal d’Avignon pour marquer leur soutien à Gisèle Pelicot.
La préfecture de Vaucluse a annoncé un dispositif de sécurité renforcé. Les forces de l’ordre seront présentes en nombre autour du tribunal, et la circulation pourrait être coupée sur le boulevard Limbert et ses environs dès 7h30. Le public est invité à éviter le secteur pour minimiser les perturbations.
Alors que le délibéré s’achève, tous les regards se tournent vers le tribunal d’Avignon. Le verdict est attendu ce jeudi matin…