Pourquoi les Américains sont-ils les plus grands donateurs pour Notre-Dame ?
Depuis l’incendie tragique du 15 avril 2019, Notre-Dame de Paris a suscité un élan mondial de solidarité, et les Américains se sont distingués par leur générosité exceptionnelle. À travers l’association Friends of Notre-Dame de Paris, les dons venant des États-Unis ont atteint 62 millions de dollars, soit près de la moitié des contributions étrangères à la restauration de la cathédrale. Ces montants colossaux témoignent d’un lien historique et culturel profond entre l’Amérique et ce joyau gothique. Les Américains perçoivent Notre-Dame comme « l’un des grands trésors du monde », une vision partagée par l’ancien président Barack Obama lors de sa visite en 2009.
Un symbole puissant et universel
Notre-Dame incarne pour les Américains bien plus qu’un monument architectural. La professeure Meredith Cohen, spécialiste de l’art médiéval à UCLA, explique : « Pour les Américains, Notre-Dame est un symbole physique de l’Histoire européenne prémoderne, une mémoire vivante d’une culture riche et complexe. » De plus, l’œuvre de Victor Hugo, notamment Le Bossu de Notre-Dame, a renforcé cette fascination, avec des adaptations cinématographiques allant du cinéma muet au célèbre film d’animation de Disney en 1996. Ces références omniprésentes ont ancré la cathédrale dans l’imaginaire collectif américain.
Une émotion universelle ravivée par l’incendie
L’incendie de 2019 a ravivé cet attachement historique, déclenchant une vague d’émotion planétaire. Aux États-Unis, les grandes chaînes de télévision ont modifié leurs programmes pour couvrir l’événement en direct, et les réseaux sociaux ont amplifié les témoignages de soutien. Michael Davis, spécialiste de l’art gothique français, souligne que « la façade de Notre-Dame offre une image immédiatement reconnaissable, qui évoque à la fois Paris, la France, et une foi universelle ». Cet épisode tragique a renforcé l’idée que Notre-Dame appartient, en partie, à l’humanité tout entière.
En mobilisant des millions de dollars, des mécènes prestigieux tels que la Starr Foundation ou encore la famille Estée Lauder ont montré à quel point ce monument emblématique incarne, pour les Américains, bien plus qu’une simple cathédrale. Notre-Dame de Paris reste un puissant pont culturel entre deux nations, unissant histoire, foi et imaginaire collectif.
