Le député du Nouveau Front Populaire, Raphaël Arnault, s’est retrouvé au centre d’une vive polémique sur les réseaux sociaux après avoir commenté les manifestations à Southport, au Royaume-Uni, le 30 juillet. Ces manifestations ont été déclenchées par une attaque au couteau survenue le 29 juillet dans une école de danse, qui a coûté la vie à trois enfants. Alors que des centaines de manifestants ont défilé pour exprimer leur colère, la police a dû intervenir, causant des affrontements qui ont fait une cinquantaine de blessés parmi les forces de l’ordre.
Dans une vidéo postée sur son compte X le 31 juillet, Arnault, également cofondateur de la Jeune garde antifasciste, a dénoncé ce qu’il a qualifié de « suprémacisme blanc d’extrême-droite », appelant à une « riposte antifasciste ». Il a décrit les événements comme une « scène d’horreur » résultant d’une « instrumentalisation raciste autour d’un meurtre », affirmant que les manifestants étaient motivés par une haine contre les musulmans.
Cependant, de nombreux internautes ont vivement critiqué Arnault pour ne pas avoir exprimé de compassion envers les jeunes victimes de l’attaque. Sous ses publications, plusieurs commentaires ont exprimé leur indignation face à ce qu’ils perçoivent comme un manque de sensibilité. « Vous êtes sérieux là ? » a réagi un utilisateur, tandis qu’un autre a accusé Arnault de nier la gravité de l’acte en se concentrant uniquement sur les manifestations. Le dessinateur Marsault a également réagi, rappelant que « l’horreur c’est surtout les trois petites filles massacrées au couteau ».
Cette controverse soulève des questions sur la gestion des discours en ligne par les personnalités publiques et la perception de leurs priorités face à des événements tragiques.